Vanaf vandaag is www.annies.nl van start gegaan. Deze club van, voor en door doven en slechthorenden zet nieuwe informatie- en communicatietechniek in om de maatschappelijke toegankelijkheid voor doven en slechthorenden te verbeteren. Door middel van toegepast onderzoek, aanbod van diensten en producten, optimaal gebruik van het Internet en vooral door bundeling van krachten, wil Annies de empowerment en de emancipatie van doven en slechthorenden bevorderen.

Informatie en communicatie zijn voor doven en slechthorenden erg belangrijk omdat de handicap juist op deze punten het meest zichtbaar wordt. De grote sociale en emotionele gevolgen die dit voor mensen kan hebben worden maar al te vaak onderschat. Juist daarom is het belangrijk dat bestaande technieken voor doven en slechthorenden toegankelijk en betaalbaar zijn en dat nieuwe technologische mogelijkheden snel beschikbaar worden.

Blackberry

Een voorbeeld van een bestaand communicatie middel is de Blackberry. Het grote beeldscherm, het complete toetsenbord en de eenvoudige bediening maken dat het toestel de beste koop is voor iedereen die gericht is op tekst communicatie en ook mobiel bereikbaar wil zijn. Met de Blackberry kun je voor een vast bedrag onbeperkt overal en altijd e-mailen. Maar ook kun je sms-en en informatie via Internet opvragen. Natuurlijk heeft de Blackberry een trilfunctie en is gewoon bellen ook mogelijk, de Blackberry heeft ook een aansluiting voor een neklus. Erg handig is ook dat je de e-mail niet hoeft op te halen zoals op een pc. De e-mail wordt direct naar de Blackberry gestuurd die dan een tril signaal geeft.

Mobiele teksttelefonie

Een voorbeeld van nieuwe techniek is de mobiele teksttelefonie over het Internet. Deze manier van communicatie is theoretisch beschikbaar, maar wordt niet aangeboden omdat er in economische termen te weinig vraag naar is. AnnieS heeft samen met het doveninstituut Viataal en telecomaanbieder T-mobile, een project gestart om mobiele teksttelefonie over Internet te testen in een proefopstelling. Het doel is om bij een geslaagd experiment de dienst aan te bieden aan de doelgroep.

Toepasbaar én betaalbaar

Nadat AnnieS verschillende mobiele apparaten heeft laten testen door een groep doven en slechthorenden en de Blackberry unaniem werd uitgeroepen tot het favoriete tekstcommunicatie toestel, heeft AnnieS een telecom aanbieder als partner gevonden: T-mobile heeft een startkapitaal voor AnnieS beschikbaar gesteld en een speciale aanbieding gemaakt voor doven en slechthorenden.

Samen sterk voor de ontwikkeling van nieuwe diensten

In 2005 zullen verschillende nieuwe mobiele diensten beschikbaar zijn voor de Blackberry! Nieuwe technieken bieden nieuwe mogelijkheden, AnnieS wil deze volop verder ontwikkelen. Naast het mobiel beschikbaar maken van teksttelefonie is AnnieS bezig met het ontwikkelen van een mobiel toegankelijke (schrijf)tolk. Het is de bedoeling dat deze (schrijf)tolk overal en altijd in te zetten is, bijvoorbeeld bij een bezoek aan de huisarts. Verder zal het mogelijk zijn om via de Blackberry een taxi te bestellen of zelfs juridische bijstand en advies te krijgen wanneer je een probleem hebt met bijvoorbeeld een winkelier of je buren. Maar met al deze plannen is belangrijk dat AnnieS gesteund wordt. Nu AnnieS nog maar net begonnen is en al wordt gesteund door veel doven en slechthorenden, kunnen we spreken van een goed begin, maar we moeten nog flink groeien voordat AnnieS echt krachtig kan zijn.