16 jaar geleden werd De Verbinding geopend in Groningen. Een uniek timmerbedrijf, zeker in die tijd, omdat er grotendeels dove en slechthorende mensen werken. De Verbinding was in handen van Toine van Bijsterveld en Carola Kaandorp, beide ouder van een doof kind. Nu dragen zij de fabriek over aan een stichting omdat ze met pensioen gaan.

De Verbinding maakt sinds 2007 dakkapellen, houtskeletbouw, houten kozijnen en aluminium schuifpuien. Als ouders van dove kinderen zagen de eigenaren dat de arbeidsmarkt soms moeilijk te bereiken is voor dove mensen. Daarom wilden zij zelf voor werkgelegenheid zorgen. Er zijn twee vestigingen: een in Groningen en een in Leeuwarden. Het bedrijf heeft ook verschillende kleine bedrijven gered van faillissement.

De nieuwe eigenaar is een stichting onder leiding van Tom Scholte. Hij is al een aantal jaar bedrijfsleider bij De Verbinding. De stichting wil op meer plekken fabrieken gaan openen, zoals in Rotterdam.

Prijzen en onderscheidingen

Toen de fabriek in 2019 12,5 jaar bestond, kreeg oprichter Toine van Bijsterveld een lintje. Ook won De Verbinding in dat jaar de Groningse diversiteitsprijs, in 2017 de Goed Ontmoet Award en in 2012 de Hart-Hoofdprijs.

Lees meer bij Omroep Groningen:

• Oprichters ‘dovenfabriek’ De Verbinding nemen na zestien jaar afscheid