De gemeenteraadsverkiezingen komen er alweer aan. Op 15 maart 2022 mogen we naar de stembus. Maar voor heel veel mensen is stemmen niet gemakkelijk, omdat ze bijvoorbeeld een auditieve beperking hebben. Hoe maken we het voor deze mensen zo makkelijk mogelijk om hun stem uit te brengen? In het magazine Onbeperkt meedoen! van de Rijksoverheid staat een artikel over toegankelijk stemmen.

Gebarentalig stembureau

In het artikel komt onder andere de slechtziende Rozemarijn (zie foto) aan het woord. Ook is de dove Benny Elferink geïnterviewd. Naast directeur van het Nederlands Gebarencentrum was Benny in maart 2021 voorzitter van het enige gebarentalige stembureau in Nederland. Bij dat stembureau werkten alleen mensen die doof of slechthorend en gebarentaalvaardig zijn. Ook waren er tolken Nederlandse Gebarentaal aanwezig. En dit jaar komt het stembureau er weer. Benny vertelt in het magazine: ‘Er kwamen hier zo’n 1500 mensen stemmen. Doof, slechthorend, horend – iedereen was welkom, er was geen onderscheid. Juist dat was mooi, dat het toegankelijk was voor alle kiezers. Mensen met een auditieve beperking konden gewoon meedoen en voelden zich daardoor een volwaardig burger.’

Erbij horen en betrokken worden

Maar stemmen toegankelijk maken doe je niet alleen op de verkiezingsdag zelf, vindt Benny. ‘Mensen die doof of slechthorend zijn, hebben vaak een achterstand in de Nederlandse taal en daarmee ook vaak een informatieachterstand. Zelf ben ik opgegroeid bij een vader die ook doof is en die mij heeft geleerd hoe belangrijk het is om te gaan stemmen. Bovendien ben ik politiek erg betrokken. Dat geldt niet voor iedereen. Veel informatie gaat aan hen voorbij, dus zorg ervoor dat je deze groep bereikt. Bijvoorbeeld door politieke debatten toegankelijk te maken.’ De slechtziende Rozemarijn vertelt dat ook veel partijprogramma’s en sommige stemhulp-websites niet goed toegankelijk zijn. ‘Als je deze groepen meeneemt in de informatieverstrekking, breng je de politieke wereld dichterbij, zo stelt Benny in het magazine. ‘En hun betrokkenheid bij de democratie zal vergroten. Erbij horen en betrokken worden, dát is inclusie.’

Lees het hele artikel in het online magazine Onbeperkt meedoen! van 16 december 2021

Foto: Jurgen Huiskes, Ministerie van VWS