Als je ontdekt dat je kind doof of slechthorend is, is er veel paniek bij de ouders. Hoe moet het nu? Hoe groeit hij op? Daar heb ik 1 antwoord op: Het komt allemaal goed!

Door Judith Vogels

Er gaat een hele nieuwe wereld voor je open, je krijgt ontzettend veel kennis (van ziekenhuis, Audiologisch centrum etc), je leert gebaren(taal), een nieuwe cultuur (dovencultuur) en ontdek je activiteiten voor doven/sh kinderen en volwassenen. Kortom: je leert ontzettend veel door een doof/sh kind te hebben en je wereld wordt nog groter.

Tegenwoordig krijgen dove kinderen vrij snel een CI. Dit doen ze zodat het dove kind zo vroeg mogelijk van geluid en taal kan meekrijgen en geen grote taalachterstand opbouwt. Klinkt prachtig en natuurlijk wil je dat voor je kind.
Het is heel goed voor dove en sh kinderen om zo optimaal mogelijk de geluiden te waarnemen en als mogelijk ook spraak te verstaan.
Het is heel goed als je kind zijn weg in de wereld kan vinden, durft te communiceren met de bakker en speelt met kinderen uit de buurt.
Er is alleen 1 maar…..vergeet niet de gebaren(taal).

Kijk naar wat het kind zelf aangeeft. Is hij heel visueel gericht, dan heeft hij meer baat bij gebarentaal. Reageert hij ook veel op gesproken taal en ontwikkelt zijn gesproken taal goed, dan is NmG ook goed. Maar wat is goed NmG? Een zin praten en daar 1 woord van te gebaren is natuurlijk géén goed NmG. Wil je goed NmG beheersen, zul je eerst gebarentaal moeten leren. Natuurlijk is het lastig om gebarentaal te moeten leren. Je hebt je werk, je gezin, het huishouden en dan ook nog de zorg voor je dove/sh kind. Maar op lange termijn levert het meer op.

Jonge kinderen kunnen niet goed aangeven wat ze nodig hebben. Maar volledige toegankelijkheid tot een taal, wil elk kind. De gesproken taal is soms niet volledig toegankelijk. Dan is het belangrijk om te kijken naar wat goed is voor je kind. Voor jezelf als ouders is NmG veel makkelijker. Maar is dat ook voor je kind? Voor licht tot matig slechthorende kinderen is NmG prima, want ze horen goed genoeg. Maar als je gehoor zodanig slecht is dat je meer afhankelijk bent van gebaren, is een beetje ondersteuning niet goed. Zo leer je geen taal. Als een kind eerst gebarentaal leert, kan hij daarna makkelijker Nederlands leren. Je leert een andere taal makkelijker als je een goede basis hebt.

Elk doof/sh kind heeft recht op het leren van gebarentaal, het is geen optie!
Door het leren van gebarentaal kan het kind later aansluiting vinden in de dovengemeenschap. Dat gun je toch je kind; dat hij met lotgenoten kan kletsen en zich ergens thuis voelt? De dovengemeenschap is een rijke en actieve gemeenschap. Ze hebben theater, clubhuizen, vakanties, sportdagen, sportclubs, feesten en nog veel meer.

Beslissingen die je nu maakt, hebben invloed op de toekomst van je kind. Het is gemakkelijk om de makkelijke weg te kiezen, maar is dat ook de juiste weg? Iedereen bepaalt wat goed is voor het kind, maar wat wil het kind zelf? Het is moeilijk om je in te leven in de doofheid van je kind, je kunt hem nooit volledig begrijpen. Maar zijn gevoelens moeten wel serieus genomen worden. Het is goed als hij lotgenoten ontmoet en ook volwassen rolmodellen. Zij kunnen hem beter begeleiden in zijn identiteitsproces.
Het is een verschrikkelijk gevoel als je niet weet wie je bent, je omgeving je niet begrijpt en je denkt dat je de enige bent op de wereld die doof of sh is. Je komt dan huilend thuis en er wordt tegen je gezegd dat je maar normaal moet doen.

Voor dove en sh kinderen is het belangrijk dat sociale regels duidelijk worden uitgelegd. Horende kinderen leren dat tussen neus en lippen door, maar voor dove en sh kinderen geldt dat niet. Wat ze niet horen, zullen ze ook niet leren. Alles moet meer expliciet aangeleerd worden. Als je zelf niet gebarentaalvaardig genoeg bent, laat een ander die het wel is doen.

Wat ik zelf ook belangrijk vind, is dat het kind moet kunnen genieten van zijn doofheid. Pas als je ervan kunt genieten, kun je jezelf volledig accepteren.

Geef je kind een keuze en maak ze niet voor hem. Zorg ervoor dat zijn toekomst open is en hij alle kanten op kan, ook in de dovengemeenschap.