Er zijn sterke aanwijzingen dat middenoorontstekingen en het verwijderen van de amandelen verband houden met obesitas. Smaakzenuwen die beschadigd worden tijdens een oorontsteking zouden de oorzaak zijn.

Voorkeur voor vet en zoet
Linda Bartoshuk, verbonden aan de Universiteit van het Florida College van Tandheelkunde, vond een sterk verband tussen smaakschade als gevolg van chronische middenoorontsteking en een toegenomen voorkeur voor vetrijk voedsel. Aan het onderzoek van Bartoshuk deden 6.584 mensen mee, in de leeftijd van zestien tot tweeënzestig. Door middel van een vragenlijst, met een reeks vragen over hun geschiedenis met middenoorinfecties en hun body mass index (BMI), werd het verband tussen obesitas en middenoorontsteking nagegaan. De bevindingen tonen volgens Bartoshuk aan dat mensen met een matige tot ernstige geschiedenis van middenoorinfecties 62% meer kans hebben op vetzucht.

Ook John Hayes, onderzoeker aan de Brown Universiteit, vond een verband tussen middenoorinfecties, smaak en vetzucht. Hij ontdekte dat vrouwen van middelbare leeftijd die een smaakzenuwbeschadiging hebben, bij voorkeur zoet en vetrijk voedsel tot zich nemen. Deze vrouwen waren over het algemeen ook dikker gemiddeld.

Dikke peuters
In een andere studie ontdekte Hayes dat peuters en kleuters met een ernstige geschiedenis van middenoorontstekingen veel minder groenten eten. Deze kinderen eten liever snoep en hebben de neiging om zwaarder te zijn dan hun leeftijdsgenootjes.

Obesitas onder kleuters is in de afgelopen twintig jaar verdubbeld volgens Kathleen Daly, verbonden aan de Universiteit van Minnesota. Zij ontdekte dat peuters die behandeld zijn met buisjes, naar aanleiding van een middenoorontsteking, vaak ook een hogere BMI hadden. `Hoe meer gegevens er verzameld worden over dit grote probleem voor de volksgezondheid, hoe groter de kans dat we dit probleem kunnen helpen voorkomen`, aldus Daly.

Sceptisch
Uiteraard zijn er ook onderzoekers die vinden dat bovenstaande bevindingen helemaal niets bewijzen. KNO-arts Ray Clark uit het Alder Hey Children`s ziekenhuis in Liverpool weet dat het bekend is dat ernstige oorontstekingen en operaties de smaak kunnen beïnvloeden. Maar hij vindt dat er geen bewijs is om te zeggen dat deze smaakschade een rol speelt bij de ontwikkeling van vetzucht.

Bron: Mens en Gezondheid