Horen met twee oren. Het lijkt zo vanzelfsprekend. Echter in Nederland wordt slechts één cochleair implantaat vergoed terwijl een tweede CI naar verwachting kan bijdragen aan de kwaliteit van horen en de daarmee aan de kwaliteit van leven.

Veel slechthorenden weten uit ervaring hoe lastig het is om anderen te verstaan in een rumoerige omgeving. Dit wordt nog veel lastiger wanneer zij slechts één hoortoestel dragen in plaats van twee. Wanneer een hoortoestel uitvalt, kost het ook veel meer energie om goed te kunnen horen. Van patiënten die ervaring hebben met tweezijdige implantatie weten we dat dit voor hen net zo goed geldt. Wanneer één CI wordt uitgeschakeld wordt spraakverstaan ineens moeilijker en wordt het lastiger om te bepalen uit welke richting geluid komt.

Onderzoek
In het buitenland is al vaker onderzoek gedaan naar tweezijdige implantatie. De resultaten van deze onderzoeken hebben voor de Nederlandse zorgverzekeraars echter nog onvoldoende de toegevoegde waarde van een tweede cochleair implantaat aangetoond. In 2009 is het UMC Utrecht daarom gestart met een nieuwe studie. Deze studie wordt momenteel niet alleen uitgevoerd in Utrecht, maar ook in Maastricht, Leiden, Groningen en binnenkort ook in Nijmegen.

Deelnemers gezocht
De deelnemende CI-centra zijn nog op zoek naar kandidaten voor dit onderzoek. Aan het onderzoek kunnen doven of ernstig slechthorende patiënten deelnemen uit heel Nederland (leeftijd 18-70 jaar). De deelnemers dienen op latere leeftijd slechthorend te zijn geworden (postlinguaal). Ze dienen normaal gesproken in aanmerking te komen voor één cochleair implantaat en mogen niet eerder een CI hebben gehad.

Om goed te kunnen vergelijken of een tweede implantaat een toegevoegde waarde biedt, worden de deelnemers aan het onderzoek door middel van loting verdeeld in twee groepen. De ene groep krijgt tijdens één operatie twee CI`s. De andere groep krijgt eerst één CI en twee jaar later het tweede implantaat.

Alle deelnemers worden, net al alle andere patiënten met een CI, intensief begeleid door het CI-team. Daarnaast worden een aantal extra hoortests gedaan en worden vragenlijsten afgenomen over de ervaringen van de deelnemers met hun cochleair implantaat (of implantaten).

Meer informatie
Heeft u vragen over dit onderzoek, wilt u extra informatie ontvangen of u aanmelden? Neem dan contact op met Drs. Bas Rinia of mevrouw Drs. Yvette Smulders, arts-onderzoekers van deze studie, via bilateraal@umcutrecht.nl.