Hoortoestellen maken geluiden harder. Maar als het slakkenhuis kapot is dan heeft het versterken van geluid geen zin. Het leidt niet tot beter horen. Een cochleair implantaat (CI) maakt het geluid niet harder maar zet het geluid om in elektrische signalen welke worden doorgegeven aan de hoorzenuw. Dove mensen kunnen zo weer geluiden waarnemen, maar hetgeen zij horen is (heel) anders dan wat horende mensen horen. Maar hoe klinkt een cochleair implantaat dan?!…

Door Pascal Ursinus

Ieder cochleair implantaat werkt theoretisch hetzelfde. Geluiden worden opgevangen door een microfoon en het implantaat berekent welke pulsen er verzonden moeten worden. Zo wordt de kwaliteit van het horen als het ware alleen begrenst door de vindingrijkheid van software programmeurs. Continu wordt er onderzoek gedaan naar nieuwe technieken welke de geluidservaring voor dove mensen (verder) verbetert.

Zoals eerder aangegeven produceren hoortoestellen een (versterkt) geluid, en cochleair implantaten elektrische signalen. Deze signalen kunnen niet waargenomen worden door mensen zonder implantaat. Daarom is het bij het instellen hiervan van belang dat gebruikers zelf kunnen aangeven wat ze horen.

Er bestaan wel simulaties hoe mensen met een cochleair implantaat vermoedelijk horen. Via geluidsfragmenten kan er beluisterd worden hoe spraak en muziek klinkt. Een leuk voorbeeld vond ik via de website van de Hearing Academy. Hier hoor je een pop- en jazzfragment voor iemand die normaal horend is, of een cochleair implantaat heeft.

Zelf ben ik alweer twee jaar de trotse gebruiker van het Harmony systeem van Advanced Bionics en ik was erg benieuwd hoe deze muziekfragmenten bij mij klonken. Theoretisch zouden beide fragmenten ongeveer gelijk moeten klinken. Met mijn cochleair implantaat zou ik namelijk niet kunnen horen wat (goed) horende mensen horen. Maar wat schets mijn verbazing? Ik hoor een levensgroot verschil tussen beide versies. De simulatieversie klinkt dor, vlak en dof. De piano in het jazzfragment lijkt eerder op een tuba. Dit is geen muziek maar astmatisch gejengel!

Kortom, volgens mij is de simulatie gedateerd en moet deze herzien worden. Verder nodig ik alle mensen met een cochleair implantaat uit om ook deze fragmenten te beluisteren en laat op Doof.nl onder dit artikel je reactie achter. Hoe klinkt het? Hoor je verschil tussen beide versies? Hoe lang ben je al doof? En met welke merk / type implantaat gebruik je? Ik ben benieuwd naar jullie bevindingen!

Applicatie via Hearing Academy