Een gebaar om mee aan te geven dat iemand moet stoppen met roken. Als het aan de Chinese autoriteiten ligt, is dit straks in de hoofdstad Beijing (Peking) de normaalste zaak van de wereld.

Afgelopen november diende Beijing een nieuw wetsvoorstel in om roken uit openbare gelegenheden te bannen. Op 1 juni 2015 zal deze nieuwe anti-rookwet, met de strengste maatregelen tot nu toe, ingaan in Beijing en 14 andere grote steden in China. Vanaf die datum, zo zegt de directeur van de Beijing Patriotic Health Campaign Committee, zullen wethandhavers in publieke gelegenheden toezien op naleving van de wet. In tegenstelling tot de huidige 10 yuan, kan illegaal roken iemand straks een boete van 200 yuan (€29,00) opleveren. 

Gebaar
Vijftig dagen voorafgaand aan het ingaan van de wet is een grootse campagne gelanceerd, met als doel de bevolking bewust te maken van het roken. Onderdeel van de campagne is de verkiezing van een gebaar uit drie optionele gebaren. Posters hiervoor tonen een afbeelding van een vrouw, die de gebaren voor 'No', 'Please stop' en 'I do mind' maakt. De Beijing Association on Tobacco Control dringt er bij het publiek op aan om te stemmen op hun favoriete anti-rookgebaar. 'Door mensen mee te laten werken in de campagne ontstaat discussie tussen de inwoners', vertelt voormalig China-correspondent (NOS) Floris Harm. 'Daardoor zijn veel mensen dagelijks met het onderwerp bezig.' Op WeChat, een populaire messaging app in China, is de account Smoke Free Beijing met informatie en regels met betrekking tot roken te vinden. Burgers kunnen via de app of via een speciaal telefoonnummer hun stem doorgeven. Het gebaar met de meeste stemmen komt vervolgens als winnaar uit de bus. Volgers kunnen via het account tevens overtredingen van de wet melden inclusief bewijsmateriaal, zoals een foto of video.

Rookcultuur
China kent als grootste tabaksproducent én -consument meer dan 300 miljoen rokers, waarnaast nog eens 740 miljoen meerokers. Het land is al tien jaar bezig met een anti-rookprogramma, maar eerdere maatregelen hebben weinig vruchten afgeworpen. In horecagelegenheden, scholen en andere publieke ruimten wordt nog altijd volop gerookt. Of de nieuwe wet wel het beoogde effect zal hebben, wordt door critici dan ook betwijfeld.

Gebaseerd op artikelen van NOS, China News Service, Daily China