Lizette van Overdijk (47) is belast met erfelijke slechthorendheid. Veel van haar familieleden zijn ook zwaar slechthorend. Een aantal van hen draagt een cochleair implantaat (CI). Vier jaar geleden nam Lizette zelf ook de stap om zich te laten implanteren met een CI.

Waarom koos je voor een cochleair implantaat?
‘In de familie van mijn moederskant komt ernstige slechthorendheid voor. Ik heb het gen dat doofheid veroorzaakt ook geërfd en ben al mijn hele leven ernstig slechthorend. Maar dat weerhield mij er niet van een eigen sport- en gezondheidscentrum op te zetten. Op den duur verslechterde mijn gehoor zo erg dat ik nieuwe klanten begon te ontwijken. En ook tijdens de sportlessen die ik gaf, begon ik mijn slechthorendheid als probleem te ervaren. Ik kon mijn klanten niet goed verstaan en als gevolg daarvan isoleerde ik mezelf steeds meer. Dat was voor mij het signaal dat ik iets moest veranderen. In mijn familie waren al een aantal mensen geïmplanteerd en het leek dus een logische keus voor mij om ook een CI te nemen. Maar ik heb het ervaren als een hele moeilijke beslissing. Ik durfde in eerste instantie eigenlijk niet.’

Wat was de reden van je twijfel?
‘Ik was bang voor de operatie en voor de geluiden die ik zou gaan horen. Ik vond het zo definitief zo’n operatie. Stel dat het implantaat me niet zou bevallen? Dan kon ik nooit meer terug naar een hoortoestel want als gevolg van de operatie kan je restgehoor verdwijnen. Toch ben ik de selectieprocedure ingegaan, hoewel ik zelfs in mijn operatiekleding nog twijfelde of ik het wel moest doen.’

En hoe bevalt het horen met CI je uiteindelijk?
‘Ik ben zo ongelooflijk blij dat ik destijds toch heb doorgezet! De eerste geluiden bij de aansluiting na de operatie vond ik vreselijk: science fictionachtige-geluiden die stemmen moesten zijn. Maar na een goede en intensieve revalidatieperiode kregen de geluiden hun kleur en werd het horen prachtig. Achteraf gezien had ik veel eerder een CI moeten nemen.’

Waarom heb je gekozen voor een CI van Advanced Bionics?
‘Voordat ik een keuze maakte voor een bepaald merk, had ik mij al aardig ingelezen in de verschillende opties. Ik had informatie aangevraagd van verschillende CI-fabrikanten en ook op internet veel gelezen. Mensen die al een CI van Advanced Bionics droegen, gaven me uitstekende informatie en hebben me enorm positief op weg geholpen in mijn zoektocht. De grote voorsprong in technologische ontwikkeling en de positieve verhalen van de CI-dragers en professionals gaven voor mij de doorslag.’

Welke geluiden vond je het mooist om te horen?
‘Het allereerste echte geluid hoorde ik toen mijn CI één week aangesloten was. Ik kwam thuis na mijn eerst hoortest en de uitslag was 50 procent horen. Ik was zo blij, dat ik het wilde vieren met champagne. En bij het inschenken van de glazen hoorde ik de champagne bruisen in het glas! Niet te geloven als je dat hoort op zo’n moment. Ik huilde dikke tranen van geluk. Ook van muziek kan ik erg genieten, vooral van muziek die ik vroeger nog kon horen.’

Sta je anders in het leven nu je je cochleair implantaat draagt?
‘Ik merk vooral op mijn werk dat ik met mijn CI beter functioneer. Ik heb zo’n tien personeelsleden in dienst, ik geef sportlessen en ik begeleid mensen in de fitnesszaal. Voor mijn operatie was het altijd enorm inspannend om dit allemaal voor elkaar te boksen. Maar tegenwoordig loopt dit allemaal veel soepeler. Ook durf ik veel sneller nieuwe klanten aan te spreken. Dat was vlak voor de operatie eigenlijk een enorme drempel voor me. Voor de operatie was communicatie met mensen – vooral met onbekende – moeilijk, ook omdat zij vaak moeite hebben je te betrekken bij hun gesprek. En dat is nu echt heel anders.’

Waar ben je het meest trots op?
‘Dit jaar doe ik mee met Nederland in Beweging op tv. Ik ben degene met het felgroene shirt, de zwarte broek en de donkere haren. Het was spannend of ik alles precies zou kunnen volgen, want ik sta achter de instructeurs en kan dus geen spraakafzien. Ik ben er best trots op dat dit gelukt is, zonder CI had ik dit niet voor elkaar gekregen!’
 

Meer informatie over cochleaire implantatie en de producten van Advanced Bionics vindt u op www.advancedbionics.com.
Wilt u ervaringen delen of heeft u vragen over cochleaire implantatie? Dat kan op www.hoorreis.nl. Stelt u uw vragen liever persoonlijk aan een CI-gebruiker (of ouder van een CI-gebruiker)? Onze mentoren staan voor u klaar.