Margreet Joosen (46) is al vanaf haar geboorte zwaar slechthorend. Hoge tonen heeft ze nooit kunnen horen. Haar gehoorverlies heeft haar nooit belemmerd, maar nu ze sinds een jaar een cochleair implantaat heeft is communiceren veel minder vermoeiend en geniet ze van de fluitconcerten van de vogels in haar tuin.

Wanneer is je slechthorendheid ontstaan?
'Al vanaf mijn geboorte ben ik zwaar slechthorend. Mijn ouders dachten dat ik pas slechthorend was geworden toen ik negen maanden oud was, maar tijdens de CI-operatie bleek dat mijn slakkenhuizen vergroeid zijn. Een aangeboren afwijking dus. Mijn slechthorendheid heeft nooit echt een grote impact op mijn leven gehad. Ik ben ermee opgegroeid en weet niet beter. Natuurlijk wist ik dat ik sommige dingen niet kon horen, maar daar maakte ik geen probleem van. Ik ben heel oplossingsgericht en benut alle mogelijke hulpmiddelen – van schrijftolk tot hulphond. En sinds een jaar dus ook een CI.'

Waarom heb je gekozen voor een cochleair implantaat?
'De afgelopen jaren raakte mijn buis van Eustachius steeds verstopt. Het was dan nog lastiger om familieleden, vrienden en collega's te verstaan. Dat maakte me onzeker. Ik wist dat ik met mijn gehoorverlies in aanmerking zou komen voor een cochleair implantaat. Een CI zet geluid om in elektrische pulsen die direct aan de gehoorzenuw worden doorgegeven. Hierdoor heb je geen meer last van de gevolgen van een verstopt oor, want dat stukje wordt niet meer gebruikt om te horen.'

Waarom heb je gekozen voor een CI van Advanced Bionics?
'Ik hou heel erg van muziek. Daarom heb ik goed gekeken welk implantaat mij het meest te bieden had op muziekgebied. Advanced Bionics gebruikt meerdere stroombronnen om de elektrodes te stimuleren, daardoor kunnen ze met zestien elektrodes 120 verschillende tonen creëren. Hierdoor is het luisteren naar muziek veel aangenamer. Een CI kun je niet even uitproberen, daarom heb ik ook veel gesproken met vrienden die al een CI hebben. Hun ervaringen waren voor mij heel belangrijk bij het maken van mijn definitieve keuze.'

Is het luisteren naar muziek veranderd nu je je CI draagt?
'Ja, dat is zeker veranderd. Dankzij mijn cochleair implantaat hoor ik nu veel meer lagen in muziek. Hoge tonen hoorde ik voorheen nooit. En ook kan ik de zang beter verstaan. In de auto onderweg naar mijn werk luister ik altijd naar muziek. Ik heb verschillende cd's in de auto zodat er altijd wel een is die bij mijn stemming past.'

Kun je goed spraakverstaan met je CI?
'Ik wist dat spraakverstaan zonder liplezen waarschijnlijk niet haalbaar zou zijn voor mij, omdat ik al vanaf mijn geboorte zwaar slechthorend ben. Maar ik kon al snel het verschil horen tussen een mannen- en een vrouwenstem. Nu, een jaar na de operatie, kan ik mijn man ook verstaan zonder altijd te hoeven liplezen. En twee weken geleden heb ik voor het eerst gebeld met mijn zus. Dat ging boven verwachting goed!'

Welke voordelen heeft je CI tijdens je werk?
'Mijn collega's zijn gewend aan mijn slechthorendheid, maar dankzij mijn CI kunnen ze me nu roepen zonder op de grond te hoeven stampen, te zwaaien of op mijn bureau te tikken. Ook de communicatie verloopt nu een stuk ontspanner. Ik hoef me minder in te spannen om gesprekken te kunnen verstaan. Maar tijdens vergaderingen zet ik wel nog altijd een schrijftolk in. Ik kan mijn collega's goed verstaan met mijn CI, maar tijdens een vergadering gaat het soms zo snel dat het me toch nog veel inspanning kost. Het is dan prettig om te kunnen lezen of ik het goed heb verstaan. Op die manier gun ik mezelf rust.'

Welke geluiden zijn het mooist om te horen?
'Vroeger hoorde ik geen hoge geluiden. Het was dan ook fantastisch om voor het eerst de vogels te horen fluiten. We wonen op het platteland met een grote tuin waarin vele musjes, vinken, merels en lijster van zich laten horen. Ik geniet dagelijks van hun fluitconcerten.'

Margreet heeft tijdens de implantatie en revalidatie een weblog bijgehouden.
Je kunt haar ervaringen lezen op gretig.blogspot.nl.

Meer informatie over cochleaire implantatie en de producten van Advanced Bionics vindt u op www.advancedbionics.com.
Wilt u ervaringen delen of heeft u vragen over cochleaire implantatie? Dat kan op www.hoorreis.nl.
Stelt u uw vragen liever persoonlijk aan een CI-gebruiker (of ouder van een CI-gebruiker)? Onze mentoren staan voor u klaar.