Op de campus van het Koning Willem I College in Den Bosch bevindt zich een mbo-school speciaal voor doven en slechthorenden, en voor studenten met een taalontwikkelingsstoornis (TOS): BBO De Schalm. De school biedt administratieve opleidingen aan op niveau 2 en 3 in de beroepsbegeleidende leerweg (bbl). Een bijzondere school, volgens schoolleider Hans Gijsbers. En dat vinden ook de studenten.

Op De Schalm zitten veel studenten voor wie het regulier onderwijs niet de juiste keuze is. ‘Dat is op zich ook logisch,’ vertelt Hans Gijsbers, schoolleider en docent van De Schalm. ‘In het reguliere onderwijs moet een docent met heel veel verschillende leerlingen rekening houden. Een dove of slechthorende student schiet er dan wel eens bij in. Ongemerkt staan docenten toch al snel met hun rug naar de klas als ze iets op het schoolbord schrijven. Ze vergeten dat die ene dove student hen dan niet meer verstaat.’

“Het fijnste is dat je op je eigen tempo kunt studeren en dat de docenten zich aan jou aanpassen” (student, doof)

Thuiskomen

Dit soort situaties komen op De Schalm niet voor. Hoewel de school officieel niet onder het speciaal onderwijs valt, wordt er wel op die manier lesgegeven. De docenten communiceren doofvriendelijk en studenten krijgen les in kleine groepjes. Er is structuur, overzicht en veel persoonlijke begeleiding. ‘Voor veel studenten voelt het hier als thuiskomen,’ zegt Hans Gijsbers. ‘Hier zitten ze in een klas met gelijkgestemden, met wie ze kunnen communiceren in hun eigen taal.’ 

Wie naar De Schalm gaat, studeert af in één van de twee administratieve richtingen die de school aanbiedt: Medewerker (financiële) administratie op niveau 2 of Financieel Administratief Medewerker op niveau 3. Met een diploma van deze opleidingen kunnen studenten doorstromen naar een hoger niveau. Of ze kunnen een baan zoeken in de richting waarvoor ze hebben geleerd. 

Beroepsbegeleidend leren

‘Op De Schalm komen niet alleen studenten die doorstromen vanuit het vmbo of VSO,’ vertelt Hans Gijsbers. ‘We hebben ook zij-instromers, mensen die willen om- of bijscholen. Dat zijn bijvoorbeeld dove of slechthorende personen die ouder zijn dan 30 jaar, en geen recht meer hebben op een gebarentolk in het onderwijs. Of studenten met een TOS die een reguliere beroepsopleiding veel te onrustig vinden. Voor hen is De Schalm een uitkomst.’ 

“Ik vond de eerste schooldagen rustig en prettig, het programma is duidelijk voor mij” (student, TOS)

Doordat De Schalm officieel niet onder speciaal onderwijs valt, hoeven studenten geen indicatie of arrangement te hebben om er een opleiding te kunnen volgen. ‘Wettelijk gezien zijn wij een reguliere mbo-school,’ legt Hans uit, ‘maar dan alleen voor doven, slechthorenden en studenten met een TOS. 

Eén van de voorwaarden om tot De Schalm te worden toegelaten is dat je een baan of stageplek bij een erkend leerbedrijf moet hebben. Vanuit die werksituatie kom je als student één dag per week naar school voor theorielessen. De rest leer je op je stage- of werkplek. In de praktijk blijkt dit heel gunstig voor de beroepstoekomst van al deze studenten. Doordat ze directe ervaring in de praktijk opdoen, is de kans van slagen in het werkveld na hun afstuderen groter. ‘Wat ook wel belangrijk is,’ gaat Hans verder, ‘is dat studenten hier een diploma krijgen van het Koning Willem I College. Een regulier mbo-diploma dus.’ 

“Wij wisten niet dat dit bestond. Zo fijn dat wij dit gevonden hebben!” (ouders van een student)

Maatwerk

Bij De Schalm volgt iedere student een maatwerktraject. Dat betekent dat het onderwijs is toegesneden op ieders persoonlijke situatie. ‘We hanteren ook geen vaste startdatum,’ voegt Hans toe. ‘Bij de meeste scholen kun je op twee momenten in het jaar – in september en februari – starten met je opleiding. Op De Schalm kun je instromen wanneer je wilt.’

Deze flexibele werkwijze geldt ook voor het tempo waarin je de opleiding kunt afronden. Of je nu iets meer tijd nodig hebt, of juist sneller je vakken wilt halen, vanwege de maatwerkaanpak is veel mogelijk.

Meer informatie over de school vind je op de website van BBO De Schalm.

Wil je alvast een indruk krijgen van BBO De Schalm? Bekijk dan onderstaand filmpje: