‘Ik denk dat veel dove gemeenteleden zich eenzaam voelen.’ Dat vertelt dovenpastor Hendrik Stevens in het magazine #protestant van de Protestantse Kerk in Nederland. Dove kerkgangers hebben te maken met vooroordelen, dat ze verstandelijk beperkt zouden zijn bijvoorbeeld, merkt pastor Stevens. ‘Er wordt al snel voor hen gedacht.’ Voor onder andere deze mensen is er het Interkerkelijk Dovenpastoraat, dat kerkdiensten voor dove kerkgangers verzorgt.

Dovenpastor

In het magazine #protestant van de Protestantse Kerk stond onlangs een artikel over het Interkerkelijk Dovenpastoraat (IDP). Het artikel is een interview met twee dovenpastors: Wim Otte en Hendrik Stevens. Een dovenpastor is een pastor die een kerkdienst leidt voor dove mensen. Ook een dove en een horende bezoeker delen hun ervaringen met de dovendiensten in het artikel.

Wim Otte is sinds een jaar dovenpastor. Hij vertelt in het artikel dat hij voor zijn diensten altijd probeert om de kerkelijke taal te vertalen naar de juiste gebaren. ‘Met te veel abstractie kunnen dove mensen niet uit de voeten. Ik houd mijn publiek goed in de gaten. Komt wat ik zeg, aan? Spreek ik de taal van het hart? Ik heb geleerd om veel meer in beelden te denken, en ook om beelden te gebruiken.’

Omkijken naar dove mensen

Pastor Otte vindt het goed dat er kerkdiensten speciaal voor dove mensen zijn. Maar dat betekent niet, vindt hij, dat de horende kerkgemeente niet naar dove mensen hoeft om te kijken. Want veel dove mensen sluiten zich toch aan bij een horende kerkgemeente, bijvoorbeeld omdat die in de buurt is. Hoe zorg je dan dat zij zich welkom voelen? Daarover heeft Hendrik Stevens, collega-dovenpastor van Wim Otte, wel ideeën. Pastor Stevens is zelf doof geboren en spreekt dus uit ervaring: ‘Om met dove gemeenteleden in gesprek te gaan, moet je uit je comfortzone stappen. Mijn dringende oproep is: doe dat. Het begint bij de predikant of de kerkenraad. App of mail je dove gemeentelid gewoon, vraag of je op bezoek mag komen en informeer wat er dan nodig is om met elkaar te kunnen communiceren: een tolk, pen en papier?’ Meer tips geeft hij in het artikel in #protestant. Ook vertelt de dove kerkganger Linda hoe zij er zelf voor heeft gezorgd dat ze meer aansluiting vond bij de groep. Hoe dan? Je leest alles in het artikel op de website van de Protestantse Kerk:

• ‘Ik denk dat veel dove gemeenteleden zich eenzaam voelen’

Foto: Protestantse Kerk in Nederland