Onbeperkt Ondernemend: 5 vragen aan Marlena en Chantal van Creafabriek

In Onbeperkt Ondernemend zetten we dove en slechthorende ondernemers in de schijnwerpers. Deze maand spreken we Marlena Lisa van der Voort en Chantal Vonk. Deze creatieve vrouwen hebben begin dit jaar Creafabriek opgericht. Ze geven de Creabox uit, een verrassend doe-het-zelfpakket waarmee abonnees elke maand weer een nieuwe creatie maken. Van het schilderen van botanische schaaltjes tot het garen van vrolijke konijntjes voor Pasen.

1. Waarom zijn jullie ondernemer geworden?

Marlena: ‘We waren altijd al creatief met elkaar bezig. Fotograferen, kaarten ontwerpen, dingetjes in huis maken of lekker inspiratie opdoen met Pinterest. Chantal vindt het leuk om dingen uit te proberen. Zo had ze laatst een foto afgedrukt op hout. Heel gaaf. En dat deelt ze dan meteen heel enthousiast met mij.’
Chantal: ‘Ja, ik vind het heel leuk om uit te zoeken hoe iets wordt gemaakt. Dan puzzel ik dat helemaal uit en stop niet voordat ik weet hoe het precies in elkaar zit. Dan kan ik me lekker focussen en daar word ik heel blij van.’
M: ’We doen dagelijks zoveel dingen op ons scherm. Online vergaderen, Netflixen of op je telefoon scrollen. Dan is het fijn om je even los te koppelen van het online leven. Lekker met je handen bezig zijn en dingen maken.’

C: ‘We gingen vorig jaar samen naar Creative Life, een superleuke creatieve beurs waar je allemaal ideeën en inspiratie opdoet en workshops kan volgen. Toen we daar koffie gingen drinken, kregen we ineens een idee: zou het niet leuk zijn als we samen gaan ondernemen?’
M: ‘We houden van afwisseling, dus we wilden iets doen wat niet steeds hetzelfde is, maar wat je wel het hele jaar door kan doen. Een maandelijks abonnement met steeds weer een nieuw creatief pakket waar mensen zelf mee aan de slag gaan. Die beurs was op een heel toffe plek, in een oude fabriek en zo kwamen we al snel op onze bedrijfsnaam, Creafabriek.’
C: ‘We gingen er steeds meer over praten en hadden er allebei heel veel zin in. Toen ging het ineens heel snel. Ik had nog helemaal geen ervaring met een eigen bedrijf starten, dus ik vond het heel spannend toen we ons inschreven bij de Kamer van Koophandel. We gingen het gewoon echt doen! Ik voelde me heel trots.’

M: ‘Het leukste aan je eigen onderneming hebben, vind ik de vrijheid. Je bepaalt zelf wat je doet en hoe je de tijd wilt indelen.’
C: ‘Het voelt ook niet als werken. Zodra ik thuiskom van mijn andere werk, stort ik me gelijk op Creafabriek. Ik verlies de tijd als ik hiermee bezig ben.’
M: ‘Haha, ja daar moeten we wel mee oppassen. Soms zitten we om 23.30 uur nog met elkaar te videobellen en dingen te bespreken. Het is zó leuk, dat we soms niet kunnen stoppen.’

2. Wat hopen jullie met je werk te bereiken?

C: ‘We willen in elk geval groeien. Een community opbouwen met meer klanten met wie we onze passie delen. We hebben al een Facebookgroep gemaakt waar iedereen de gemaakte creaties met elkaar deelt, dat is echt leuk om te zien. Wij geven een instructiekaart mee in de Creabox, maar iedereen geeft er toch zelf een eigen creatieve draai aan. Die eigen invulling is heel tof.’

M: ‘We hebben nu al zoveel geleerd, ook van elkaar. Chantal en ik vullen elkaar echt aan. Ik ben meer van vormgeving, fotografie en verven en Chantal is gek op metaal. Zij is ook van de financiën, dus ze zegt het wel als ik weer te veel geld uitgeef, haha.
We willen steeds meer uitbouwen. Ook met nieuwe doelgroepen. Bijvoorbeeld met speciale creaboxen voor kinderen of voor doofblinden. En we willen straks ook graag een eigen werkruimte waar we kunnen spelen en waar we al onze spullen kwijt kunnen. Want we doen het nu allemaal nog vanuit huis. Maar het zou heel fijn zijn als we de Creaboxen kunnen maken vanuit een eigen werkplek.’
C: ‘Ja, ik zie het heel groots voor me, compleet met een lopende band en machines die onze boxen inpakken, haha.’

3. Was het lastig om voor jezelf te beginnen als slechthorenden?

M: ‘We liepen wel tegen een aantal dingen aan. Vooral in communicatie met organisaties. We hadden bijvoorbeeld veel gedoe met het bedrijf waar we de hosting en het domein voor de website regelen. Er kwam veel techniek bij kijken om alles in te richten, zoals met de betaalmogelijkheden. Veel communicatie verliep per mail omdat we niet kunnen bellen. Zeker toen het allemaal technischer werd, begrepen we elkaar gewoon niet per mail en ontstond er miscommunicatie. Met als gevolg dat onze site een heel weekend uit de lucht was. Dat was erg vervelend. Maar gelukkig lukte het ons om via KPN Teletolk te bellen (een tekst- en beeldbemiddelingsdienst waarmee je ook als je doof of slechthorend bent, kan bellen en gebeld worden, red.) en kwamen we er toch uit.’

C: ‘Het is ook lastig om te netwerken met andere ondernemers, want het is toch een drempel om op mensen af te stappen. En we vinden het ook jammer dat filmpjes op YouTube vaak niet ondertiteld zijn. Dan bedoel ik filmpjes waarin ondernemers iets vertellen over wat ze doen of hoe ze iets aanpakken. Die kunnen wij vaak niet volgen omdat ze niet ondertiteld zijn.’

4. Zijn er ook voordelen aan doof of slechthorend zijn als ondernemer?

M: ‘Vooral dat we allebei slechthorend zijn. Wij kunnen heel makkelijk met elkaar communiceren. Al het overleg doen we door te videobellen in gebarentaal. Of we sturen elkaar filmpjes om nog iets te bespreken of te vragen. En dan kan de ander zelf bepalen wanneer-ie het terugkijkt. Dus net als een WhatsAppje sturen, maar dan niet in tekst maar in gebaren.’
C: ’Ja, dat is echt een groot voordeel, want met mijn collega’s op mijn werk kan ik dat niet doen omdat zij geen gebarentaal kunnen. Met Marlena is het heel fijn communiceren. Wij begrijpen elkaar helemaal en kunnen ook over alles met elkaar praten.’

5. Hebben jullie tips voor andere doven of slechthorenden die voor zichzelf willen beginnen?

C: ‘Ga het vooral proberen. Niet denken in belemmeringen. Ik durfde het zelf ook niet, maar ik had het geluk dat Marlena al ervaring had als zelfstandig ondernemer. Zij heeft me echt een zetje gegeven om het te doen. Nu weet ik dat ik het ook gewoon kan, een eigen bedrijf opzetten. Daar ben ik heel trots op.’

M: ‘Volg je hart en doe wat je leuk vindt! Durf ook om hulp te vragen, je hoeft het niet allemaal zelf te doen. Door eerst zelf te proberen, leer je heel veel. Maar als iets dan niet lukt, vraag gewoon om hulp. En geniet van de kleine stapjes. Je wordt niet in één keer groot, maar als je plezier hebt in het proces, dan kom je er wel. Wij zijn echt aan het genieten, we stuiteren van blijheid!’

Onbeperkt Ondernemend gaat over mensen die zich niet laten tegenhouden. Mensen die doof of slechthorend zijn en zijn gaan ondernemen. Als zelfstandig ondernemer, zzp’er, eenmanszaak, bv, of die op een andere manier ondernemend zijn. Ze laten zich daarin niet beperken door hun doofheid of slechthorendheid. 

Ken jij iemand die onbeperkt ondernemend is? Of ben je zelf een ondernemend iemand die zich nergens door laat tegenhouden? En wil je daar graag wat over vertellen? Stuur een mailtje naar redactie@doof.nl!