Linda Groenewegen, paardencoach
Als slechthorende weet Linda (34) maar al te goed hoe belangrijk lichaamstaal is en hoeveel beroep je moet doen op kijken wanneer je minder goed hoort. Dat ze deze vaardigheden op een bijzondere manier combineert met paarden, was een schot in de roos. Linda is een paardencoach en wil zich vanaf nu ook toeleggen op het coachen van doven en slechthorenden. ‘Ik ben ervan overtuigd dat het voor deze mensen zeer betekenisvol kan zijn.’
Paardencoaching, dat is vast iets anders dan paardrijden?’
‘Haha, ja de persoon die gecoacht wordt, zit zelf niet op het paard. Ik coach mensen met behulp van een paard. Het paard geeft feedback op de lichaamstaal van de gecoachte. Het paard leest jou als het ware en ziet hoe jij je – al dan niet bewust – voelt. En daar reageert het paard vervolgens op. Het paard is mijn co-coach.’
Het paard als een soort spiegel?
‘Precies. Nadat het paard met jou contact heeft gemaakt, ziet en voelt het meteen jouw (energetische) informatie en zal daarop fysiek reageren. Soms zegt een gecoachte iets, wat niet klopt met wat hij werkelijk voelt. Een paard merkt dat en zal willen uitzoeken waarop hij moet vertrouwen. Zo’n spiegeling kan soms erg confronterend zijn. Maar uiteindelijk geeft het je vooral veel inzicht in wat je voelt en doet. Veel mensen houden onderling hun gevoelens voor zichzelf, of vertonen liever sociaal wenselijk gedrag, maar het paard heeft daar geen boodschap aan.’
Kun je een voorbeeld geven van hoe zoiets werkt in de praktijk?
‘Onlangs was er een vrouw in mijn sessie, waarbij het paard na de kennismaking ineens rondjes om haar heen liep. Deze cliënt had niet een heel vast onderwerp waarmee ze naar me toekwam. Maar het paard bleef om haar heen draaien. Toen ik dit gedrag naar haar vertaalde, kwam ze tot het inzicht dat het draaien ook precies was wat ze in haar werk deed. Ze twijfelde al een tijdje tussen haar huidige baan of een nieuwe carrière, maar kwam niet verder. Met dat vraagstuk gaan we dan verder aan de slag.’
‘Soms werk ik met bepaalde afbeeldingen van verschillende dieren. Elk dier heeft zijn eigen kenmerkende eigenschappen. Een uil heeft bijvoorbeeld een scherpe blik en kan goed observeren. Als ik iemand vraag; welke eigenschappen zou jij jezelf meer willen toekennen? Als die persoon bij een afbeelding van een dier gaat staan dat eigenlijk niet past bij deze persoon, zal het paard overduidelijk laten merken dat het niet klopt. Bijvoorbeeld door zijn kont naar je te keren en zo te blijven staan of je een klein zetje te geven zodat je van het plaatje af gaat.’
Waarom is een paard zo geschikt voor coaching?
‘Een paard is een kuddedier en een vluchtdier. Als er dreiging of gevaar is, wil het paard weten wat ‘ie aan je heeft om zodoende een veilige omgeving te creëren. Daarom maakt het paard altijd een soort screening van jou. Dat doet het van nature. Paarden zijn heel puur van zichzelf. Ze hebben een sterke gave waarmee ze het (onderbewuste) gevoel van de cliënt spiegelen. Een paard geeft kracht en gaat helend te werk.’
Waarom denk je dat deze vorm van coaching ook heel betekenisvol kan zijn voor doven en slechthorenden?
‘Ten eerste omdat deze coaching vooral is gericht op het visuele vermogen. Op lichaamstaal en op gevoel. Je hoeft niet naar het paard te luisteren, het paard geeft je informatie door te doen. Het paard oordeelt niet, maar zal jou volledig accepteren zoals je bent. Zelf heb ik jaren geworsteld om te accepteren dat ik slechthorend ben. En ik weet ook van andere slechthorenden dat je erg onzeker over jezelf kunt worden en in een isolement kunt raken. Ik ben ervan overtuigd dat paardencoaching je goed kan helpen om beter bij je eigen gevoel te komen, jezelf te mogen zijn en vertrouwen te krijgen in jezelf. Dit geldt natuurlijk voor iedereen, maar in het bijzonder voor doven en slechthorenden omdat ze zichzelf wel eens kunnen verliezen in de omgang met slechthorendheid.’
Wat vind je het leukste aan Paardencoaching?
‘Geen enkele sessie is hetzelfde. Het paard stelt zich steeds weer anders op en reageert op iedereen anders. Dat maakt het werk heel leuk en uitdagend. En het geeft me zoveel voldoening om mensen te kunnen helpen en te zien hoe ze zich bewuster worden van zichzelf. Het is iedere keer weer een verrassing wat een sessie kan bijdragen. Ik zie hoe mensen veranderen al na één sessie. Ze worden ineens een stuk opener bijvoorbeeld. Erg mooi om te zien.’
Kijk voor meer informatie op Imala Paardencoaching:
www.imala-paardencoaching.nl