Johannes (30) kan zich een leven zonder hoortoestellen niet voorstellen. Zowel in zijn werk als in zijn privéleven zorgen ze ervoor dat drempels een stuk lager zijn. In zijn dagelijkse werk als veearts zijn ze zelfs onmisbaar. ‘Ik kan niet communiceren met de mensen om mij heen zonder mijn hoortoestellen.’

Johannes droeg al op jonge leeftijd hoortoestellen. Rond zijn 1e verjaardag kreeg hij zijn eerste set aangemeten.‘Mijn ouders hadden mij aangemeld voor een gehoortest en daaruit werd direct duidelijk dat ik slechthorend was. Vlak daarna kreeg ik hoortoestellen. Ik heb ze al bijna mijn hele leven dus.’ Tegenwoordig is het in Nederland gangbaar om zeer jonge kinderen al hoortoestellen of in sommige gevallen zelfs een cochleair implantaat te geven. Maar dertig jaar geleden was dat niet zo.

‘Omdat ik sinds mijn geboorte slechthorend ben, weet ik eigenlijk niet wat ik mis qua geluid. Wat ik wel weet is dat ik niet zonder mijn hoortoestellen kan. Door die dingen kan ik communiceren met de mensen om mij heen. En dat is zo ontzettend belangrijk. Ze heffen voor mij veel beperkingen op,’ zegt Johannes. Zowel in zijn werk als in zijn privéleven.

Dieren zeggen veel met geluiden
In 2006 is hij Diergeneeskunde gaan studeren. Inmiddels werkt Johannes als veearts op de Veluwe. Een boeiend beroep in een mooi deel van Nederland. Maar ook een beroep dat intensief is. Zeker als je slechthorend bent, zegt Johannes. ‘Het is een vak waarin je continu moet overleggen en communiceren. Met veel verschillende mensen, en vergeet de dieren ook niet. Die zeggen vaak meer dan je denkt met geluiden. Ik werk veel samen met veehouders om hun dieren gezond te houden. Het liefst voorkomen we dat dieren ziek worden. Maar mocht het toch gebeuren dan ga ik samen met de veehouder op zoek naar de oorzaak.’

Vooruitgang van techniek
Er is een onverwachte overeenkomst tussen de wereld van hoortoestellen en die van veeartsen volgens Johannes. ‘De techniek. Die gaat zo onwijs snel, ook in mijn branche. Ik heb bijvoorbeeld een speciale stethoscoop om dieren te beluisteren. En dankzij een ComPilot-kastje dat ik om mijn nek hang, kan ik gewoon via bluetooth mobiel bellen. Ideaal. Ik durf de stelling wel aan dat ik dankzij de techniek mijn werk als veearts gewoon kan uitvoeren. Tien jaar geleden had dat niet gekund.’ En ook in zijn vrije tijd is hij blij met zijn hoortoestellen. ‘Ik voetbal in een vriendenteam. Het is op zijn zachtst gezegd best handig om dan hoortoestellen in te hebben. En in de kerk gebruik ik de ringleiding. Verder vind ik het erg fijn om de wind te horen ruisen als ik op de fiets zit.’

Blijf positief over het dragen van hoortoestellen
Afsluitend geeft Johannes nog een tip aan mensen die twijfelen over het al dan niet dragen van hoortoestellen. ‘Probeer zoveel mogelijk hoortoestellen uit. Ook al is het een grote stap. Je weet gewoon niet wat je mist qua geluid als je slechthorend bent. Maar de mensen om je heen gaan het steeds duidelijker merken. Tegelijkertijd is het ook belangrijk dat de mensen om diegene heen positief blijven over het dragen van hoortoestellen. En elke vooruitgang blijven benoemen. Dat kan voor veel twijfelaars echt de doorslag geven om de hoortoestellen in te houden.’