Je hebt er vast nooit zo bij stil gestaan, maar wist je dat de kans groot is dat de zalm op jouw bord doof is? Uit onderzoek blijkt dat maar liefst 95% van alle gekweekte zalm afwijkingen vertoont. Bij de helft van de vissen leidt dat tot ernstig gehoorverlies.

Onderzoekers van de Universiteit van Melbourne publiceerden deze bevindingen in Journal of Experimental Biology.

Kweekmethode
Al in de jaren ’60 werden de eerste afwijkingen ontdekt. Het Australische onderzoek toont nu aan dat snelle kweekmethoden veranderingen in het binnenoor van de zalm tot gevolg hebben. In dat binnenoor zitten minuscule kristallen. Voor het onderzoek werden meer dan duizend van zulke kristallen van vissen in Noorwegen, Chili, Schotland, Canada en Australië bestudeerd. De afwijking bleek bijzonder vaak voor te komen, maar alleen in gekweekte vis. De snelst groeiende vissen blijken driemaal meer kans te hebben op de afwijking dan de traagst gekweekte vissen. De aandoening komt dus veel minder voor als de vis minder snel groeit.
Eén van de auteurs van de studie, Tim Dempster, geeft aan dat de onderzoeksresultaten leiden tot ernstige vragen over het welzijn van kweekvis: ‘Dieren kweken met afwijkingen druist in tegen de vrijheid om normaal gedrag te vertonen en de vrijheid van angst of stress. Maar viskwekerijen zijn ook erg luidruchtige plekken voor zalm, dus het gehoorverlies kan ook stress verminderen. We weten nog niet of de aandoening een impact heeft op de productie.’

Vissengehoor
Bij vissen werkt hun zwemblaas als een soort trommelvlies, dat trillingen opvangt. Deze trilling wordt dan via een aantal botjes (het orgaan van Weber) doorgegeven aan het binnenoor, dat vooral gevoelig is voor frequenties van honderden of zelfs duizenden Hertz. Zo nemen deze dieren moeiteloos alle geluiden met een frequentie tussen dertig en vijfhonderd Hertz waar. Daarnaast hebben vissen het zijlijnsysteem; een smalle lijn die van de kieuwen naar de basis van de staart loopt. Hiermee nemen zij geluiden met een lage frequentie – tot honderd Hertz – waar. Sensorische haarcellen vertalen de geluidsgolven naar een elektrisch signaal, dat wordt doorgegeven aan de hersenen.

Bronnen: Knack Weekend en Nemo Kennislink