Hoe interpreteren onze hersenen geluiden zoals muziek, dierengeluiden, stemmen of een stofzuiger? Door de hersenactiviteit om te zetten in geluiden, zijn wetenschappers meer te weten gekomen over ons brein. Deze kennis kan helpen bij het ontwikkelen van nog betere hoortoestellen.

In hun studie keken de onderzoekers van de Universiteit van Maastricht hoe het brein op verschillende dagelijkse geluiden reageerde, zoals spraak, muziek en dierengeluiden. Door de breinscans en bijbehorende geluidsfragmenten met een computer met wiskundige modellen aan elkaar te koppelen, leerde dit apparaat hoe het brein op verschillende geluiden reageert. Hiermee was de computer in staat om met de hersenscans geluidsfragmenten te reconstrueren.

Volgens hoofdonderzoeker Elia Formisano kunnen deze modellen gebruikt worden om het functioneren van de hersenen te voorspellen. Zo kun je bijvoorbeeld kijken welke geluiden het brein eruit filtert, maar ook welke geluiden wij het beste herkennen.

Zelfs met de meest geavanceerde hoortoestellen is voor het mensen met gehoorproblemen nog altijd lastig om spraak in rumoer te verstaan. Mogelijk leidt dit onderzoek naar een oplossing voor dit probleem. ‘Als we beter begrijpen hoe het brein geluiden registreert en filtert, kunnen we in de toekomst achtergrondgeluid in gehoorapparaten wegdrukken. Dat zou voor veel mensen een wereld van verschil betekenen’, zegt Formisano.

Lees het volledige artikel op de website van de Kennis van Nu.