Onderzoekers aan de Massachusetts Institute of Technology (MIT) hebben een combinatie van geneesmiddelen ontdekt die haarcellen in het binnenoor kunnen regenereren.

Mensen worden geboren met ongeveer 15.000 haarcellen per oor. Deze haarcellen in het binnenoor vangen geluidsgolven op, die worden vertaald in zenuwsignalen. De haarcellen stellen ons in staat om spraak, muziek en andere alledaagse geluiden te horen. Schade aan deze cellen is één van de belangrijkste oorzaken van gehoorverlies. Als de haarcellen eenmaal zijn beschadigd, kunnen deze cellen niet teruggroeien.

Onderzoekers van MIT, Brigham en Women’s Hospital, en Massachusetts Eye and Ear hebben hebben echter een combinatie van geneesmiddelen ontdekt die de populatie van voorlopercellen (ook wel de ondersteuning van cellen) in het oor doen toenemen en deze aanzet om haarcellen te worden. Dit zou een potentieel nieuwe manier kunnen worden gehoorverlies in de toekomst te behandelen.

Er worden al voorzichtige plannen gemaakt om deze behandeling binnen een paar jaar te testen op mensen, maar of deze behandeling ook echt toegepast kan worden is natuurlijk toekomstmuziek. De onderzoekers hopen in elk geval dat deze studie een ondersteuning kan zijn bij andere studies naar gehoorverlies.

Kijk voor meer informatie (in het Engels) over het onderzoek op de website van Massachusetts Institute of Technology.