Beste redactie, het valt me op dat ik eigenlijk nooit iets lees over de kleine ongemakken die ontstaan door het dragen van hoortoestellen. Zo heb ik al jaren last van geïrriteerde oren. Mijn gehoorgangen jeuken en zijn vaak ontstoken. Maar ik kan niet zomaar mijn hoortoestellen uitlaten, dan hoor ik niets. Hebben meer mensen daar last van? En zo ja, wat is er aan te doen?

Hoortoesteldragers kunnen regelmatig last hebben irritatie of jeuk aan de oren. In dit artikel leggen we uit waardoor de irritatie wordt veroorzaakt en wat je er aan kunt doen.

Oorzaken jeukend oor

Op de huid van de gehoorgang zitten kleine haartjes en talg- en oorsmeerklieren. Oorsmeer is normaal. Het beschermt het oor tegen vocht, uitdroging, stof, bacteriën en schimmels. Oorsmeer zorgt voor een goede zuurtegraad in de gehoorgang en verzorgt de huid. Een gehoorgangontsteking kan ontstaan door:

Krabben

Bij jeuk in de gehoorgang ga je krabben. Met je nagels kan je per ongeluk kleine wondjes in de gehoorgang maken. Die kunnen gaan ontsteken. Doordat er onder je nagels bacteriën zitten die in de wondjes terechtkomen, verhoog je door te krabben het risico op een oorontsteking.

Zelf reinigen met wattenstaafjes

Wanneer je je oren regelmatig zelf schoonmaakt met wattenstaafjes, duw je het oorsmeer dieper de gehoorgang in. Hierdoor hoopt het oorsmeer zich op. Achter deze prop wordt de gehoorgang broeierig, wat sneller tot een ontsteking kan leiden.

Te weinig lucht

Door het dragen van oordopjes of een hoortoestel/oorstukje komt er minder lucht in de gehoorgang. Hierdoor kan de gehoorgang gaan ontsteken. Heb je een smalle gehoorgang, dan loop je hierdoor nog sneller risico op irritaties.

Zwemmen

Ga je zwemmen, of in bad, dan wordt het oor langere tijd blootgesteld aan vocht. Als de vochtigheidsgraad in de gehoorgang hoger wordt, wordt hij tegelijkertijd minder zuur. Dit verhoogt de kans op ontstekingen. Dit wordt ook wel een ‘zwemmersoor’ genoemd.

Shampoo en haarspray

Shampoo en haarspray kunnen de huid van de gehoorgang irriteren. Hierdoor droogt de huid uit, waardoor een ontsteking op de loer ligt.

Allergie

Je kunt ook allergisch zijn voor het materiaal waarvan koptelefoons, oordoppen en oorstukjes van hoortoestellen zijn gemaakt. De huid reageert dan door rood te worden en te gaan jeuken.

Bacteriën en schimmels

Een gehoorgangontsteking wordt meestal veroorzaakt door bacteriën in combinatie met een beschadigde huid (bijvoorbeeld door krabben). Schimmels kunnen echter ook in de gehoorgang voorkomen, met name als het warmer en vochtiger is. Dat is in Nederland het vaakst in de zomer. Dan wordt er ook meer gezwommen, waardoor de kans op een oorontsteking toeneemt.

Hoortoestel en oorsmeer

Wanneer je een hoortoestel draagt kan dit leiden tot de aanmaak van meer oorsmeer. Dit komt doordat het oorstukje van het toestel de gehoorgang afsluit, waardoor de talg- en oorsmeerklieren harder gaan werken. Bij het indoen van het hoortoestel duw je het oorsmeer verder terug de gehoorgang in, waardoor het dichter bij het trommelvlies komt te zitten. Dit kan leiden tot een verstopt oor. Ook kan de ophoping van oorsmeer rond de geluidsuitgang van het hoortoestel ontstaan, waardoor het filter verstopt en het hoortoestel niet meer werkt.

Wat kun je zelf doen?

Je kunt zelf een paar dingen doen om een gehoorgangontsteking te voorkomen:

• Maak je oren niet te vaak schoon met een wattenstaafje; de gehoorgang reinigt zich over het algemeen zelf.
• Doe je dit toch, haal dan alleen zichtbaar oorsmeer weg en druk het wattenstaafje niet door tot achterin de gehoorgang.
• Vermijd peuteren of krabben in de oren.
• Laat na het zwemmen of douchen het water uit de gehoorgang lopen door het hoofd scheef te houden en te schudden. Je kunt je gehoorgang ook droogdeppen met een tissue of even drogen met de föhn.
• Houd het oor vet door af en toe een druppel baby-olie in de gehoorgang te druppelen. Tijdens het zwemmen kun je een wattenbolletje met vaseline in je oor doen, of een badmuts of speciale zwemdoppen gebruiken om de gehoorgang te beschermen.
• Bescherm je oren bij het gebruik van haarproducten.
• Draag je een hoortoestel? Laat dan de audicien controleren of het oorstukje goed past.

Wanneer naar de huisarts?

Als je regelmatig last hebt van jeukende of ontstoken oren, kun je de huisarts vragen je oren schoon te maken. De huisarts maakt je oor schoon met een speciaal stofzuigertje (bij een droge, schilferige gehoorgang) of met lauwwarm water (‘oren uitspuiten’). Daarna schrijft de arts vaak oordruppels voor, die de zuurtegraad in de gehoorgang herstellen.

Is je gehoorgang chronisch ontstoken, dan heb je misschien last van eczeem. Dan moet de ontsteking eerst worden geremd met een oordruppel met corticosteroïden. Deze druppels kan je via de huisarts krijgen. Hetzelfde geldt voor oordruppels tegen schimmelinfecties.

Elke eerste vrijdag van de maand behandelen we in deze rubriek een vraag van een lezer. Heb jij ook een vraag over geluid, gehoor of slechthorendheid? Stel hem aan onze redactie en wie weet behandelen wij jouw vraag volgende maand op Doof.nl!