Mensen met tinnitus horen geluiden die andere mensen niet horen. Dit kan een rinkelend, fluitend, suizend, piepend, dreunend of kloppend geluid zijn. Twee miljoen mensen in Nederland hebben last van tinnitus.

De meeste mensen met tinnitus hebben last van maar één geluid, maar een combinatie van geluiden komt ook voor. Mensen die last hebben van relatief zachte geluiden kunnen daar overdag goed mee leven. De geluiden van de buitenwereld overstemmen de geluiden in het oor. Maar als ze ’s avonds willen ontspannen met een boek of wanneer ze gaan slapen in een stille omgeving, kan het zijn dat dit niet lukt. De tinnitusgeluiden zijn dan te luid.

Oorzaak van tinnitus

De precieze oorzaak van tinnitus is vaak niet bekend. Bij sommige mensen is het een gevolg van langdurig te veel geluid. Maar het kan ook een afwijking zijn aan je oren, je hersenen of het kaakgewricht. Je kunt het krijgen als bijwerking van medicijnen of stress. Tinnitus is dan ook geen ziekte, maar een symptoom van een aandoening. Je kunt daarom niet met zekerheid zeggen of het ooit over gaat. Als de onderliggende oorzaak geneest, kan het zijn dat de tinnitusklachten verminderen of zelfs verdwijnen.

Hoe ga je met tinnitus om?

Er is nog geen oplossing voor tinnitus. Maar dat betekent gelukkig niet dat er niks aan gedaan kan worden. Uit ervaringen van mensen met tinnitus weten we dat afleiding en ontspanning goed kunnen helpen. Spanning en stress maken vaak de klachten erger. Ook het delen van je ervaring met lotgenoten kan heel fijn zijn. De Nederlandse Vereniging Voor Slechthorenden (NVVS) organiseert regelmatig bijeenkomsten over tinnitus en heeft een forum voor tinnituspatiënten. Begeleiding door een psycholoog of maatschappelijk werker kan ook helpen.

Cognitieve gedragstherapie tegen tinnitus

Sinds 2019 is er een nieuwe behandeling tegen tinnitus. De behandeling is ontwikkeld door onderzoekers aan de Universiteit van Maastricht en kijkt vooral naar het psychische aspect van de aandoening. Het Zorginstituut Nederland keurde de behandeling in 2019 goed, waardoor deze nu ook wordt vergoed vanuit het basispakket.