Hanny de Winter is eigenaar van hondenschool HOC Hoeksche Waard in Heinenoord en sinds oktober 2016 directeur van Stichting Signaalhond Nederland. Ze is gedragstherapeute en helpt doven en slechthorenden hun hond op te leiden tot signaalhond, een hond die zijn baasje waarschuwt voor alle geluiden die voor hem of haar belangrijk zijn. ‘Dankzij signaalhonden krijgen slechthorenden en dove mensen hun zelfvertrouwen en zelfrespect terug en raken ze niet in een isolement,’ legt ze uit.

Hanny: ‘Je moet je voorstellen dat iemand die doof of slechthorend is, ontzettend veel mist. Wanneer je maar gedeeltelijk doof bent, kan een gehoorapparaat helpen. Al kan zoʼn apparaatje er juist ook voor zorgen dat geluiden worden verstoord. Doven en zeer slechthorenden worden onzeker, bijvoorbeeld in het verkeer, maar ook thuis als ze de wekker niet horen afgaan. Ook komt het voor dat als mensen een pakket verwachten, ze – omdat ze de voordeurbel niet horen – als een soldaat op wacht zitten totdat de bezorger komt. Er bestaan flits- en trilsystemen die afgaan, maar daar kun je niet op bouwen. Bovendien werken die vaak alleen in een thuissysteem en bijvoorbeeld niet op het werk. Een signaalhond waarschuwt voor alle geluiden die voor het baasje belangrijk zijn. Hij of zij is in feite een continu werkend waarschuwingssysteem waar geen enkele vorm van techniek tegenop kan.’

Lees verder in de Margriet