De Vlaamse film ‘Milano’ is niet zomaar een film. Het is de eerste Vlaamse film met een dove hoofdrolspeler. De film gaat over een vader die zijn dove tienerzoon alleen moet opvoeden. In de film is veel Vlaamse Gebarentaal te zien, ook dat gebeurde niet eerder in een Vlaamse film.

Bekijk hier de trailer met ondertiteling:

Eerste dove hoofdrol

De acteur die de rol van de dove Milano speelt, is Basil Wheatley (15). Het is zijn eerste rol in een grote film. Basil is doof geboren en leerde van zijn ouders dat hij alles kan bereiken. ‘In films en op tv zie je meestal alleen maar horende acteurs. Door de eerste dove hoofdrol in Vlaanderen te spelen, wil ik andere dove kinderen meer zelfvertrouwen geven. Het is belangrijk dat er rolmodellen zijn, zodat dove kinderen zien: ik kan ook acteur worden’, vertelt hij in een interview aan de Vlaamse krant De Morgen. Hij wil ook meer bewustzijn creëren rond dovencultuur en gebarentaal.

Doen alsof je hoort

Basil draagt zelf geen cochleair implantaat, maar zijn personage Milano wel. Hij moest dus doen alsof hij wel af en toe iets kon horen. Daarvoor gebruikten ze een trilsysteem tijdens de opnames. Basil voelde een trilling wanneer iemand iets zei, zodat hij wist wanneer hij moest reageren.

Gelukkig was Basil niet de enige die zich moest aanpassen. De regisseur van de film, Christina Vandekerckhove, volgde twee jaar lang lessen gebarentaal. Ze wilde goed met Basil kunnen communiceren en hem aanwijzingen kunnen geven in zijn eigen taal. Ook Matteo Simoni, een bekende acteur in Vlaanderen, die de rol van de vader van Milano speelt, leerde gebarentaal omdat hij in de film met zijn zoon moest praten.

Over de film ‘Milano’

Milano is een dove tiener die grotendeels in zijn eigen wereld leeft. Hij sluit zich af van mensen om hem heen, ook van zijn vader Alain. Alain doet zijn best om Milano alles te geven wat hij nodig heeft. Hij leerde Vlaamse Gebarentaal en betaalde de operatie voor een cochleair implantaat. Toch blijft het moeilijk om contact te maken met zijn zoon. Milano mist zijn moeder, die vertrok toen hij nog klein was. Op zoek naar een moederfiguur vindt hij troost bij Renée, een rijke vrouw zonder kinderen. Alain is niet blij met dit contact. Samen worstelen ze zich een weg door het leven: tussen stilte en geluid, tussen eenzaamheid en gezelschap en tussen spreken en zwijgen.

Wil je de film zien? Als je in Nederland woont, moet je wel even de grens over. Vanaf 6 november 2024 is de film te zien in bioscopen in België.

Bronnen: De Morgen, Vertigo