We staan er misschien niet bij stil, maar wat gebeurt er met je als je gehoor het niet meer goed doet? Welke impact heeft dat op je leven en wat doet het met je als mens? Marieke Pronk, audiologe en verbonden aan het VU medisch centrum, deed voor haar proefschrift onderzoek naar de gevolgen van gehoorachteruitgang bij ouderen.

Het gehoor gaat ongeveer vanaf ons vijftigste levensjaar achteruit. Zo’n 20% van de 55-plussers is slechthorend, en 85% van de 85-plussers. Deze percentages zullen door veroudering van de bevolking de komende jaren alleen maar toenemen. Ouderdomsslechthorendheid wordt voor een groot deel veroorzaakt door slijtage van de haarcellen in het binnenoor. Pronk heeft de gevolgen van een slechter gehoor onder de loep genomen en concludeert dat in veel gevallen eenzaamheid optreedt op verschillende vlakken. Ze benadrukt dat er onderscheid gemaakt moet worden tussen sociale en emotionele eenzaamheid.

Je kunt als oudere nog zo actief zijn in het sociale leven, toch kun je je heel eenzaam voelen. Het aantal mensen dat je om je heen hebt, zegt niets over de mate van eenzaamheid. Je kunt een bepaalde hechte band met iemand missen. Dat noem je emotionele eenzaamheid. Heb je weinig contact met vrienden, familieleden, buurtgenoten of collega’s, dan spreken we over sociale eenzaamheid.

Eenzaamheid heeft volgens het onderzoek van Pronk ook te maken met hoe je ermee omgaat, dat noemt zij copingsstrategieën. Ze heeft daarom ook onderzoek gedaan naar de psychosociale gezondheid bij snellere gehoorachteruitgang.
Pronk concludeert dat de sociale gevolgen groter zijn bij iemand die kampt met een snellere gehooruitgang, dan iemand die nog in de beginfase zit.

Wilt u meer weten over dit artikel en over het onderzoek van Marieke Pronk? Klik dan hier voor het uitgebreid artikel.

Bron: Kennislink