Het is tien jaar geleden dat de Vlaamse Gebarentaal officieel werd erkend, en dat wordt gevierd! Maar het jubileum wordt ook gebruikt om de erkenning niet alleen maar symbolisch te laten zijn. Erkenning van een taal brengt ook rechten met zich mee, alleen zijn die nog niet vastgelegd in de wetgeving.

Op 26 april 2006 werd de Vlaamse Gebarentaal (VGT) erkend door het Vlaams Parlement en vandaag viert de dovengemeenschap dit tienjarige bestaan. Dit feestelijke moment wordt ook gebruikt om de maatschappij en overheid meer bewust te maken van de taalkundige en culturele barrières waarmee Vlaamse Gebarentaligen geconfronteerd worden. Want na tien jaar blijft de erkenning van VGT nog vooral symbolisch.

Grenzen
Vlaamse gebarentaligen lopen nog tegen cruciale grenzen aan in verschillende beleidsdomeinen. Zoals het recht op VGT. Dat begint bij het recht op informatie over en het recht op het verwerven van VGT. Vanwege de sterk medische benadering van de doofheid van het kind wordt (horende) ouders nog vaak informatie weerhouden over het belang en de meerwaarde van de VGT in de opvoeding van dove baby’s en kinderen.
Daarnaast vormt tweetalig onderwijs in Vlaamse Gebarentaal en Nederlands ook een cruciale sleutel tot de taal-, cultuur- en identiteitsverwerving voor dove kinderen, hun horende broers en zussen, en voor horende kinderen van dove ouders. Echter genieten deze kinderen op dit moment geen gelijke onderwijskansen in Vlaanderen. Volgens een onderzoeksrapport opgesteld door Fevlado vzw, gesubsidieerd door Gelijke Kansen Vlaanderen, voldoet geen enkele onderwijsvorm in Vlaanderen momenteel aan de noden en de rechten van deze kinderen. Namelijk tweetalige klassen binnen het regulier onderwijs waar de voer- en instructietalen de Vlaamse Gebarentaal en het geschreven Nederlands zijn, en waar ze les krijgen van tweetalige en biculturele dove leerkrachten.
Ook in andere beleidsdomeinen ondervinden Vlaamse Gebarentaligen heel wat problemen. Zo is de afstandstolkendienst VGT nog niet structureel verankerd door de Vlaamse en federale overheden, krijgen doven nog niet altijd het aantal gewenste tolkuren op maat en zijn veel publieke diensten nog niet toegankelijk in VGT. En dat terwijl de media een belangrijke rol spelen voor de beeldvorming en bewustwording van de VGT.

Stand van zaken in Nederland
Op 12 april 2016 is in Nederland is het VN-verdrag voor rechten van personen met een handicap geratificeerd. Maar helaas is de Nederlandse Gebarentaal (NGT) tot op heden nog geen erkende taal.
Het VN-verdrag is het eerste internationale mensenrechteninstrument dat nadruk legt op de culturele en taalkundige rechten van dovengemeenschappen: gebarentalen moeten gestimuleerd en gerespecteerd worden, omdat het gebruik ervan voor dove personen een mensenrecht is.