Een Vlaamse CI-gebruiker die altijd bloed doneerde, kreeg van het Rode Kruis te horen dat hij geen bloed meer mag doneren in verband met zijn cochleair implantaat. CI-fabrikant Advanced Bionics ging op onderzoek uit.

Het Rode Kruis stelt in een e-mailwisseling met Advanced Bionics het volgende:

De reden waarom mensen met een cochleair implantaat geweigerd worden, is niet zo zeer het implantaat op zich, maar de operatie waarbij het implantaat geplaatst wordt. Alle ingrepen die plaats vinden binnen het schedeldak zijn aanleiding tot een definitieve uitsluiting als bloeddonor.

De reden hiervoor is de mogelijke overdracht van een variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob via het instrumentarium. De variant van Creutzfeldt-Jakob houdt zich op in het hersenweefsel en de dura mater (het vlies rond de hersenen). Uiteraard wordt het instrumentarium gesteriliseerd, maar het is een zeer strenge maatregel die ons door de overheid opgelegd wordt.

Op dit ogenblik is er nog geen routine test die het mogelijk maakt het bloed van alle bloedgevers te testen op de variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob en daarom worden de kandidaat donoren die een ingreep onder het schedeldak hebben ondergaan definitief geweigerd. De variant van Creutzfeldt-Jakob kan jarenlang sluimeren en wordt via het bloed overgedragen van de ene persoon op de andere. Uiteraard willen we de mensen die een cochleair implantaat hebben niet nodeloos ongerust maken, maar we kunnen niet anders dan deze richtlijn toepassen om de veiligheid van de bloedproducten te garanderen.

Het is niet duidelijk of deze regel ook geldt voor Nederlandse bloeddonoren.