Biologen van de Universiteit van Bristol hebben ontdekt dat een krekelachtige in het Colombiaanse regenwoud miniscule oren op zijn poten heeft. En deze oren blijken net als de onze te bestaan uit een binnen-, midden- en buitenoor.

De onderzoekers bestudeerden de krekel, die luistert naar de naam Copiphora gorgonensis en pas in 2010 voor het eerst werd ontdekt als nieuw soort, met lasers en een speciale CT-scanner. Die maakt gebruik van röntgenstraling..

Het gehoor van de krekel werkt ongeveer hetzelfde als dat van ons, en met name de ontdekking van het middenoor is opvallend, schrijft een onderzoeker in een artikel in het tijdschrift Science. Niet eerder is zo'n geavanceerd systeem met een overgang van lucht naar een vloeistof bij insecten aangetroffen.

Ons gehoor werkt in drie stappen: eerst wordt het trommelvlies door een geluidsgolf in trilling gebracht. De drie gehoorbeentjes versterken het signaal, dat vervolgens door de vloeistof van het slakkenhuis reist en aankomt in het binnenoor, waar haarcellen het omzetten in elektrische pulsen en die naar de hersenen sturen.

Voorpoten
Zoals bij alle krekels bevindt het gehoor van Copiphora gorgensis zich op de voorpoten. Ze zijn maar iets meer dan een halve millimeter groot en daarmee een van de kleinste ter wereld. De oren bevatten geen oorschelpen, dus uiterlijk lijken de oren niet op de onze.

De onderzoekers denken overigens niet dat wij ons gehoor van deze insect hebben geërfd of dat een gemeenschappelijke voorouder erover beschikte. Zij denken dat er sprake is van convergente evolutie: het op twee plekken en momenten in de evolutie ontstaan van eenzelfde eigenschap.

Bron: nu.nl