Vandaag kondigde Tweede Kamerlid Roelof van Laar in De Gelderhorst aan dat de PvdA een initiatiefwet gaat schrijven om de Nederlandse Gebarentaal juridisch te erkennen: 'Het is tijd voor meer gebaren richting doven'. 

Roelof van Laar is nu een jaar actief als Tweede Kamerlid voor de PvdA. In dat jaar heeft hij kennisgemaakt met veel dove mensen om onderzoek te doen naar de situatie van doven in Nederland. In alle gesprekken die Van Laar het afgelopen jaar voerde met doven, slechthorenden, belangenverenigingen en andere organisaties die voor en met doven en slechthorenden werken, kwam één onderwerp steeds terug: de erkenning van gebarentaal. 'Hier konden we niet omheen. Als de gebarentaal erkend wordt, dan zullen doven dat niet alleen ervaren als een erkenning van hun taal, maar ook van hun zijn,' vertelt Van Laar. 'De regering heeft nog geen plannen voor het maken van een dergelijke wet. Daarom gaan wij als PvdA een initiatiefwet schrijven voor juridische erkenning van de Nederlandse Gebarentaal.'

Opstellen initiatiefwet
'De maatschappelijke erkenning is er al, nu de juridische erkenning nog', aldus Van Laar die de initiatiefwet samen met doven wil gaan schrijven. Eva Westerhoff, voorzitter van Dovenschap, is blij met het initiatief van de PvdA: 'We willen al heel lang dat de Nederlandse Gebarentaal juridisch erkend wordt. Ik hoop ook echt dat de initiatiefwet in samenwerking met doven wordt opgesteld. Een voorstel dóór doven, en niet alleen vóór doven. Als deze wet daadwerkelijk wordt aangenomen, dan kunnen we rechten afdwingen. Het recht op communicatie in onze eigen taal.'

Van initiatiefwet naar echte wet
Als de initiatiefwet er ligt, dan betekent dat niet automatisch dat de Nederlandse Gebarentaal al juridisch erkend is. Om van de initiatiefwet tot een daadwerkelijke wet te komen is de steun van andere partijen nodig. 'We hebben dan een meerderheid in de Tweede Kamer en de Eerste Kamer nodig,' knikt Van Laar.

Eva Westerhoff (Dovenschap) reageert op het initiatief van Roelof van Laar (PvdA)

Praktische problemen oplossen
Naast de initiatiefwet om gebarentaal juridisch te erkennen, kijkt de PvdA ook naar praktische problemen waar doven mee te maken hebben. 'Eigenlijk', zo stelt Van Laar, 'zijn er te weinig doven'. Hierdoor worden de problemen niet altijd onderkend. De PvdA wil daar verandering in brengen. 'We willen graag de praktische problemen waar doven tegen aanlopen oplossen.' De partij denkt hierbij onder andere aan het oplossen van de problemen met te weinig tolkuren voor werk en studie, het verbeteren van de bereikbaarheid van het alarmnummer 112 en andere nooddiensten, en de toegankelijkheid van de informatie in het openbaar vervoer.

Gebarentaal meer zichtbaar
Verder wil de PvdA gebarentaal meer zichtbaar laten zijn. Bijvoorbeeld door jaarlijks een gebarendebat te organiseren in de Tweede Kamer, maar ook door een tolk in te zetten bij (belangrijke) persconferenties. Westerhoff moedigt dit aan: 'Nu is er alleen een tolk aanwezig als een doof persoon dat zelf geregeld heeft, maar eigenlijk zouden deze persconferenties en bijeenkomsten openbaar toegankelijk moeten zijn. Het zou prachtig zijn als de organisatie zelf een tolk regelt.'

Het Nederlands Gebarencentrum heeft de standpunten van de PvdA samengevat in gebarentaal:

Uitbreiding De Gelderhorst
De PvdA koos bewust voor De Gelderhorst om deze boodschap vandaag naar buiten te brengen. Het zorgcentrum heeft indruk gemaakt op Van Laar: 'Hier in De Gelderhorst zijn doven leidend. Iedereen spreekt hier gebarentaal. In gesprekken met bewoners gaven zij bij mij aan hier tot rust te komen, omdat ze nu in hun eigen taal kunnen communiceren.' De PvdA steunt De Gelderhorst en hoopt dat het nieuwe college van Ede het mogelijk maakt om de gewenste [link28739]uitbreiding[/link] te realiseren. Op dit moment staan meer dan 100 mensen op de wachtlijst.