3D printen is helemaal in opkomst. Een 3D-printer kan voorwerpen printen die tastbaar zijn. Dat voorwerp bestaat uit verschillende lagen die met elkaar verbonden zijn.
Het 3D printen van oren en neuzen met als basis kraakbeen is een van nieuwste ontwikkelingen op dit gebied. 

Eerder is er op [link28345]doof.nl[/link] al een artikel verschenen over het 3D printen van een oor met als basis kalfscellen. Momenteel wordt er onderzoek gedaan door de Brandwondenstichting, VU medisch centrum en TU Delft naar 3D-geprinte oren en neuzen van kraakbeen.

Voor wie?
Deze studie is gestart voor mensen met ernstige brandwonden die een neus of oor missen. Neuzen en oren zijn van kraakbeen gemaakt. Kraakbeen maakt het lichaam niet opnieuw aan.
Een oorschelp vangt geluiden op, zodat het gehoor ze kan verwerken. Wie een oorschelp mist, kan minder goed horen. Een oorprothese is dan een goede oplossing.

Nieuw oor
Er zijn verschillende oorprotheses. Het kan gemaakt worden van kraakbeen uit andere lichaamsdelen. Maar mensen hebben daar een beperkte voorraad van. Daarnaast is het moeilijk om van dit donorkraakbeen de juiste vorm te maken.
Een vervangend oorschelp kan ook van kunststof zijn. Kunststof komt niet in het lichaam voor. Daardoor kunnen er ontstekingen ontstaan. Ook accepteert het lichaam een kunststof prothese niet altijd. Met een 3D-geprinte prothese kunnen deze problemen misschien voorgoed verholpen zijn.

De studie
Onderzoekers hebben ontdekt dat er toch nieuw kraakbeen kan ontstaan. Dat kan door kraakbeencellen uit andere lichaamsdelen en stamcellen (cellen die in een ander celtype kunnen veranderen) te gebruiken. Bij een 3D-geprint oor wordt dat kraakbeen gebruikt waardoor er geen kans is op infecties en afstoting.
Er wordt nu onderzoek gedaan naar hoe het nieuwe kraakbeen de vorm van een oor kan krijgen.
Eerst wordt er met een 3D-printer een oor geprint. Dit wordt de mal voor de prothese.
In de mal komt een gel met daarin het nieuwe kraakbeen. Dit wordt geplaatst in het lichaam onder de huid. Door de gel gaan de kraakbeencellen groeien. Uiteindelijk zal de mal oplossen in het lichaam. Er blijft dan een nieuw oor van kraakbeen over.
Maar voor het zover is, wordt eerst uitgezocht welk materiaal het meest geschikt is voor de mal.

Wilt u dit onderzoek steunen? Het is te vinden op www.flintwave.com, een website waar veel onderzoeken opstaan die gesponsord kunnen worden.

Bron: https://www.flintwave.com