Een aantal maanden geleden is Professor Wilko Grolman, hoofd van de afdeling KNO in het UMC Utrecht, met zijn onderzoeksteam gestart met het opzetten van een onderzoek naar tweezijdige cochleaire implantatie bij volwassenen. Inmiddels hebben de universitair medische centra van Groningen, Maastricht en Leiden zich aangesloten bij dit project.

De vier centra onderzoeken samen wat de voor- en nadelen zijn van tweezijdige cochleaire implantatie ten opzichte van enkelzijdige cochleaire implantatie.

Tweezijdige of “bilaterale” cochleaire implantatie is in een aantal landen in de wereld de standaardbehandeling bij ernstige slechthorendheid of doofheid. In de internationale literatuur wordt beschreven dat veel mensen met twee CI’s beter functioneren dan met één CI. Zij kunnen vaak beter horen waar geluiden vandaan komen, zijn beter in staat gesprekken te verstaan in een rumoerige achtergrond en beschrijven dat horen met twee CI’s minder inspannend is dan met één CI.

Echt goed onderzoek naar de voordelen van tweezijdige cochleaire implantatie ontbreekt echter op dit moment. Bilaterale cochleaire implantatie wordt om deze reden niet vergoed door de Nederlandse zorgverzekeraar.

Utrecht, Groningen, Maastricht en Leiden werken nu samen aan een zogenaamd “prospectief gerandomiseerd onderzoek”. Dit is de beste vorm van onderzoek die we kennen in de medische wetenschap en alleen met een dergelijk onderzoek kunnen we echt aantonen wat de voor- en nadelen zijn van tweezijdige implantatie ten opzichte enkelzijdige implantatie.

Aan het onderzoek kunnen 48 dove of ernstig slechthorende patiënten deelnemen uit heel Nederland (leeftijd 18-65jaar). De deelnemers dienen op latere leeftijd slechthorend te zijn geworden (postlinguaal) en mogen niet eerder een CI hebben gehad.
Om betrouwbare resultaten te krijgen, worden de deelnemers via loting verdeeld over twee groepen. Groep 1 zal aan het begin van de studie één CI krijgen en twee jaar later een tweede. Groep 2 zal tijdens één operatie twee CI’s tegelijk krijgen. Alle deelnemers beschikken in ieder geval na twee jaar over twee CI’s.

De deelnemers worden allen intensief begeleid door het CI-team. Een CI-team bestaat uit ervaren KNO-artsen, audiologen, logopedisten en maatschappelijk werksters. De audioloog zorgt ervoor dat de twee CI’s goed op elkaar worden afgesteld zodat er optimaal mee gehoord kan worden.
Met de nieuwste apparatuur kunnen we nauwkeurig onderzoeken hoe goed of slecht iemand kan horen met één of met twee CI’s.

Bilaterale implantatie wordt in Nederland regelmatig gedaan bij kinderen die slechthorend geboren worden en bij mensen die doof geraakt zijn door een hersenvliesontsteking. Het is dan ook geen experimentele behandeling.

Mocht u geïnteresseerd zijn in deelname aan dit onderzoek of behoefte hebben aan aanvullende informatie, dan kunt u mailen naar Drs. A.B. Rinia of Mw. Drs. Y.E. Smulders via bilateraal@umcutrecht.nl.