De gehoorcapaciteit gaat vooral achteruit vanaf het vijftigste levensjaar. Als dat gebeurt, kan het grote impact op het leven van deze mensen hebben, zo stelt Mariska Stam in haar promotieonderzoek.

Het promotieonderzoek van Stam is een vervolg op de Nationale Longitudinale Studie naar Horen (NL-SH) – een wetenschappelijk onderzoek naar het belang van horen in het dagelijks leven dat in 2006 van start ging. Deze studie is ook wel bekend als het Hooronderzoek. Niet eerder is de achteruitgang in het spraakverstaan op zo’n grote schaal onderzocht. Mariska Stam zegt hierover: 'Onze resultaten zijn uniek in de wereld. Er zijn maar weinig studies die gefocust zijn op het gehoor van volwassen over zo’n grote leeftijdsrange. De meeste studies naar gehoor vinden namelijk plaats bij oudere mensen, terwijl de effecten op bijvoorbeeld werk, inkomen en relaties in deze jongere leeftijdsgroepsgroep anders kunnen zijn.'

Uniek langlopend onderzoek
Deelnemers aan het onderzoek – dat nog steeds loopt – doen een gehoortest en vullen een vragenlijst in over heel uiteenlopende thema’s. De vragen gaan over het  gehoor, gezondheid, ziektes, psychosociaal welzijn, werk, medicijn- en zorggebruik. Op verschillende meetmomenten wordt het gehoor opnieuw getest. Doel van het onderzoek is om de gevolgen van slechthorendheid over een langere periode te bestuderen. Al meer dan 2650 personen hebben zich ingeschreven voor De Nationale Longitudinale Studie naar Horen. Aanmelden kan nog steeds. Mariska Stam: 'Studies waarbij we deelnemers voor een langere periode volgen zijn belangrijk om te begrijpen hoe het proces van gehoorachteruitgang er gedurende het leven uit ziet.'

Mannen en vrouwen tussen de 18 en 70 jaar zijn welkom. Personen met en zonder hoorproblemen, met en zonder hoortoestellen, Cochleair Implantaat (CI) of andere hulpmiddelen zijn welkom. Ben je geïnteresseerd, dan kan je hier meer informatie vinden.

Promotieonderzoek
Op woensdag 10 juni verdedigde Mariska Stam haar proefschrift. Stam heeft de tweede meetronde (dat is de eerste herhaalmeting) van het Hooronderzoek opgezet en uitgevoerd. Zij heeft onder andere de relatie onderzocht tussen gehoorcapaciteit en andere chronische aandoeningen en participatie in betaald en onbetaald werk. Ook heeft zij de eerste gegevens geanalyseerd over veranderingen in gehoorcapaciteit over vijf jaar en de mogelijke psychosociale gevolgen van een achteruitgang in gehoor (bijvoorbeeld gevoelens van eenzaamheid).

Uit de onderzoeken is gebleken dat personen met slechthorendheid zich eerder eenzaam voelen. Ook hebben zij gemiddeld een lagere sociaal-economische status dan leeftijdsgenoten die goed horen. Hierbij is gekeken naar het inkomen uit betaald werk en naar opleidingsniveau.
In de periode van vijf jaar bleek de spraakherkenning bij personen tussen de 18 en 64 jaar sneller achteruit te gaan naarmate men ouder werd. De achteruitgang nam het snelst bij personen van 50 jaar en ouder.
Stam concludeert verder dat diabetes, duizeligheid met vallen en chronische reuma in verband staan met slechthorendheid. 'De effecten van slechthorendheid gaan vaak verder dan men denkt.'

Klik hier om de samenvatting van het onderzoek van Mariska Stam te lezen.
Wil je meer weten over het Hooronderzoek? Kijk voor meer informatie over het Hooronderzoek op www.hooronderzoek.nl, hier kun je je ook aanmelden als je wilt deelnemen aan het onderzoek.

Bron: www.hoorzaken.nl, www.hooronderzoek.nl, www.emgo.nl