Minister Schippers kan veel meer betekenen dan zij zelf denkt
`Teveel slechthorenden krijgen een te duur toestel aangemeten`. Deze boodschap, gecommuniceerd door TROS Radar in een uitzending van december, heeft geleid tot kritische Kamervragen van Kamerlid Gerbrands (PVV) aan minister Schippers. De NVVS wil, net als Gerbrands, dat de minister meer opkomt voor slechthorenden en roept in een brief de Kamerleden op tot actie.

Hoortoestellen zijn big business. Helaas voor hoortoestelgebruikers is de markt, zo meent ook Zorgverzekeraars Nederland, ondoorzichtige en moeilijk. Jammer, want zoals je erop moet kunnen vertrouwen dat een arts jou de beste behandeling geeft, moet je ook bij een audicien ervan op aan kunnen dat je een passend advies krijgt. Nu er signalen zijn dat dit veelal niet gebeurt, rijst de vraag waarom minister Schippers de in de hoorbranche geconstateerde problemen niet onderkent en de misstanden niet aanpakt. In een brief die oproept tot actie, deelt de NVVS de zorgen van Gerbrands en roept de Kamerleden op tot actie. Deze brief is ook gestuurd uit naam van collega-organisatie FOSS (Federatie van Ouders van Slechthorende kinderen).

Is het ministers Schippers` zorg?
In haar antwoord op de Kamervragen, stelde de minister eind januari dat hoortoestelgebruikers afhankelijk zijn van de `vrije marktwerking`. Volgens haar leidt de concurrentie tussen audicienbedrijven en zorgverzekeraars automatisch tot meer transparantie. Bij een gezonde concurrentie tussen audiciens en zorgverzekeraars, hebben hoortoestelgebruikers vanzelf meer zicht op het verschil in kwaliteit en kosten van aanbieders, zo redeneert ze. De overheid kan en mag zich daar niet mee bemoeien, is Schippers` mening. De NVVS verbaast zich ten zeerste over de uitspraken van de minister. Hoortoestellen worden vergoed uit de basisverzekering en vallen in dat opzicht dus onder de zorgverzekeringswet. Dat betekent dat audiciens officieel zorgaanbieders zijn. Zij moeten de zorg voor hoortoestelgebruikers dus voorop stellen en hebben zich te houden aan de regels van onder andere de Wet Marktordening Gezondheidszorg en de daaruit voortvloeiende Richtsnoer Informatieverstrekking. Ze moeten de consument tijdig en zorgvuldig informeren over tarieven en bovendien mag de informatie (waaronder reclame-uitingen) nooit misleidend zijn. De uitvoering van deze wet staat onder staatstoezicht. Het is dus de taak van de overheid om de kwaliteit van de geboden hoorzorg nauwlettend in de gaten houden. 

Mogelijkheden voor meer transparantie in hoorbranche
De minister kan zich dus wel degelijk met de kwaliteit van de hoorzorg bemoeien – en zou dat ook moeten doen. Ze heeft diverse wettelijke mogelijkheden in handen om ervoor te zorgen dat de hoortoestellenbranche transparanter wordt. Eén van de mogelijkheden die de minister heeft, is het inschakelen van de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa). Deze organisatie kan controleren of audiciens zich houden aan de regelgeving rondom informatieverstrekking en eventueel sancties opleggen. Een snelle invoering van een nieuw vergoedingensysteem is een andere manier waarop Schippers slechthorenden kan helpen. Dit systeem, gebaseerd op het idee van functiegerichte verstrekking, geeft hoortoestelgebruikers meer garanties voor kwaliteit, stimuleert maatwerk en zorgt voor een lagere eigen financiële bijdrage voor de meeste hoortoestelgebruikers. Momenteel werkt de NVVS samen met hoorspecialisten aan een protocol over hoe functiegerichte verstrekking in de praktijk moet worden uitgevoerd. Hoewel de minister het nut van dit protocol onderstreept, talmt zij bij het invoeren van het functiegerichte systeem. Zij stelt de beslissing om dit systeem in te voeren uit tot voorjaar 2012 en praat over gefaseerde invoering, zonder uit te willen leggen wat zij hiermee bedoelt.