‘Mijn vader maakte houten wagens voor de boeren, die er van alles mee vervoerden. Ik heb mijn leven in dienst gesteld van de Gebarentaal. Ik heb samen met een heleboel andere doven en ook horende mensen meegeholpen de Gebarentaalwagen, die meer dan een eeuw niet mocht rijden, opnieuw de weg op te duwen.

Ik heb in mijn leven veel mensen leren gebaren en ik kan er nog altijd niet mee ophouden. De Gebarentaalwagen rijdt weer en we zijn opgelucht dat de uitingen van onze gevoelens, onze gedachten en verlangens weer vervoerd mogen worden. Dat we in vrijheid onze binnenwereld vorm kunnen geven. Dat we ons weer mens mogen voelen. Gebarentaal heeft mij geholpen te worden wie ik ben.’

Dit is het verhaal van Bea Visser. Het levensverhaal van een dove Nederlandse vrouw in de 20e eeuw. Bea werd geboren in een tijd waarin Gebarentaal op de dovenscholen een verboden taal was. Hoewel er niet al te ver van haar ouderlijk huis een dovenschool in Groningen was, moest ze op haar derde, omdat ze uit een gereformeerd nest kwam, naar de christelijke dovenschool Effatha in Voorburg.  Ze werd daar in de lessen met klem ‘oraal’ onderwezen, maar op het internaat en in de pauzes gebruikte ze met haar medeleerlingen de Nederlandse Gebarentaal.

Tegen alle adviezen en verwachtingen in lukte het Bea daarna op te klimmen tot gemeenteambtenaar bij de  gemeente Den Haag. Naast haar gewone werk werd Bea bijzonder actief in de ontwakende dovenbeweging in de jaren ‘60, `70, `80 en `90 van de vorige eeuw. Zij was de eerste die in die jaren gebarentaallessen ging geven aan, vaak wanhopige, ouders van dove kinderen. Mede door haar initiatieven op dit gebied kon Effatha niet anders dan het verbod op gebarentaal opheffen.

Bea was ook de eerste dove vrouw in Nederland die openlijk uitkwam voor haar homoseksualiteit. Ze gaf de aanzet tot de oprichting van het Roze Gebaar  en bevrijdde daarmee een grote groep dove homoseksuelen van hun beknellende gevoelens.
 
`Bea Visser, Dove Prinses`, verschenen september 2009
ISBN 9789490175016
180 pagina`s, full colour, veel foto`s
De prijs is 19 euro (inclusief verzendkosten 21,20 euro)
 
Het boek is te bestellen via www.Petrapen.nl of door uw door uw naam en adresgegevens te mailen naar: info@petrapen.nl. Zodra het boek verschijnt wordt het u, samen met de rekening, toegezonden.