Kentalis biedt al vijftig jaar onderwijs aan kinderen die niet (goed) kunnen horen en zien. Daarnaast besteedt Kentalis ook aandacht aan (woon-)begeleiding van doofblinde cliënten en onderzoek naar onder andere onderwijs voor deze doelgroep.

Professionals van Kentalis die zich richten op doofblindheid werken samen met andere (internationale) organisaties en samenwerkingsverbanden op het gebied van doofblindheid. Zo blijven zij op de hoogte van de laatste ontwikkelingen. Het Kenniscentrum Doofblindheid van Kentalis werkt structureel samen met Marleen Janssen, de enige hoogleraar doofblindheid ter wereld. Zij richt zich specifiek op communicatie met doofblinden.

Voorlopige resultaten onderwijs-strategiën
Onlangs presenteerde Janssen tijdens een conferentie van de Council of Exceptional Children in Texas de voorlopige resultaten van haar onderzoek naar effectieve onderwijs-strategiën op het gebied van communicatie en geletterdheid onder doofblinde kinderen. Ze gaf de presentatie samen met Susan Bruce, verbonden aan het Boston College. Bruce voert dit onderzoek uit op de Perkins School for the Blind in Boston, Janssen op Kentalis Rafaël.

In deze eerste fase van het onderzoek zijn video-observaties uitgewerkt en is vooral gelet op de overeenkomsten in strategieën op de twee verschillende scholen. Een overeenkomst blijkt te zijn dat veel activiteiten opgebouwd zijn rondom muziek en liedjes zingen. Andere strategieën die naar voren komen zijn:

• Het gebruik van meerdere communicatievormen waaronder tactiele strategieën, zoals hand onder hand contact
• Fysieke nabijheid
• Strategieën om de aandacht te vangen, te richten, vast te houden en om tot gezamenlijke aandacht te komen
• Veel herhalingen
• Het reguleren van intensiteit: wachten terwijl een leerling spanning reguleert of nieuwe informatie verwerkt

Een groot verschil tussen de Amerikaanse en de Nederlandse school is het bieden van een vertrouwensrelatie en het delen van ervaringen en emoties. Dit kwam in de Nederlandse video's naar voren. Het Amerikaanse publiek was hier heel enthousiast over.

Begeleidingsvoorziening Doofblinden
Kentalis biedt landelijke dienstverlening aan mensen met doofblindheid die zelfstandig wonen en behoefte hebben aan begeleiding bij het ondernemen van dagelijkse activiteiten. Het gaat dan om begeleiding bij mobiliteit (veilig van A naar B komen), informatieverzameling en communicatie met andere mensen. Deze Begeleidersvoorziening Doofblinden, waar begeleiders op vrijwillige basis werken, werkt nauw samen met Stichting Kalorama.

Bekijk hieronder een drietal filmpjes waarin cliënten vertellen hoe zij de begeleiding ervaren:

Kentalis bundelt haar aanbod voor mensen met doofblindheid in een Kenniscentrum Doofblindheid. Dit aanbod wordt voortdurend ontwikkeld door het zoeken en toepassen van nieuwe kennis, zowel in Nederland als internationaal. Het kenniscentrum is bereikbaar via 073 558 81 40 of doofblindheid@kentalis.nl.