Medisch Centrum Leeuwarden (MCL) hecht grote waarde aan optimale toegankelijkheid voor iedereen. Het Fries Centrum voor doven en slechthorenden (FCDS) gaat het medisch centrum hierbij ondersteunen. Het samenwerkingsproject tussen FCDS en MCL moet leiden tot advies op maat om toegankelijkheid voor, en communicatie met doven en slechthorenden in het MCL te optimaliseren.

Het onderzoeksproject is door het MCL opgepakt, nadat de financiering van een provinciebreed project was mislukt.

Globaal is 1 op de 10 mensen in Nederland doof of slechthorend, aldus het FCDS. Dat aantal zal door de vergrijzing de komende jaren toenemen. De maatschappij is echter volledig op horenden ingesteld. De beperkingen van de dove of slechthorende worden niet automatisch herkend. Misverstanden en het vermijden van communicatie zijn het gevolg.

Het FCDS is samen met het MCL van mening dat een ziekenhuis een plek is waar misverstanden in communicatie nare gevolgen kunnen hebben. Het FCDS hoort geregeld opmerkingen over de voor doven en slechthorenden lastige communicatie in de ziekenhuizen. Doven geven aan dat dit het ziekenhuisbezoek extra inspannend maakt en dat dit hun kwetsbare positie als patiënt versterkt. Doof- en slechthorendheid zijn vrijwel "onzichtbare" beperkingen. De tegenwoordige hoorapparatuur valt immers niet op.

Pas op het moment dat de toegankelijkheid voor de dove en slechthorende gewaarborgd is, zal er sprake kunnen zijn van een eigen regierol voor de cliënt. Zolang de energie van de cliënt gaat zitten in "het verstaan", zal hij niet toe kunnen komen aan het formuleren van zijn eigen vraag of het aangeven van zijn behoeften. Het MCL heeft hier aandacht voor.
Het project richt zich sterk op de verbetering van het voorzieningenniveau en de kwaliteit ervan. Het project gaat niet alleen om verbeteringen in de spreekkamer. Het gaat ook om de bewegwijzering in het ziekenhuis, de telefonische communicatie, de bereikbaarheid van het ziekenhuis via e-mail of fax, het oproepsysteem in de wachtkamer, de inrichting van de balie of de akoestiek in een spreekkamer.

Het FCDS ontwikkelde een plan om alle Friese ziekenhuizen te toetsen en op maat van advies te voorzien. Financiering van een onderzoek onder alle ziekenhuizen bleek niet haalbaar. Het MCL hecht voor het eigen ziekenhuis groot belang aan het onderzoek en de advisering, en besloot in overleg met het FCDS om het project in ieder geval in het MCL te laten doorgaan. Het MCL financiert het `eigen` onderzoek.

Het FCDS ontwikkelt voor het onderzoek in het MCL een ziekenhuisgerichte checklist met beoordelingscriteria. In oktober zullen dove en slechthorende vrijwilligers het MCL aan de hand van deze criteria beoordelen. Zo veel mogelijk zullen ze dat doen in de rol van patiënt. Aan de hand van de beoordeling zal het FCDS het MCL adviseren. Eventueel kan het FCDS het MCL ondersteunen bij de invoering van voorgestelde maatregelen.