De dove John van Gelder en Mieke Julien, en de doofblinde Charlotte van de Molengraft zijn benoemd tot Ridder in de orde van Oranje-Nassau. Alledrie zijn zij een inspiratiebron en rolmodel voor dove en doofblinde mensen in Nederland.

Het welbekende ‘lintje’ is een koninklijke onderscheiding. Deze werden op dinsdag 26 april 2016 aan het drietal uitgereikt.

Het tweetal Julien en Van Gelder werd gedecoreerd bij de Amsterdamse Lintjesregen in de Nieuwe Kerk door burgemeester Van der Laan. Hieronder lees je de toespraak van de burgemeester van Amsterdam, Van der Laan.

‘Geachte mevrouw Julien en de heer Van Gelder, Vijfentwintig jaar lang hebt u een geweldige bijdrage geleverd aan de maatschappelijke erkenning van zowel de Nederlandse gebarentaal als de Dovengemeenschap in Nederland met uw werk voor het Handtheater. Met uw gedrevenheid, creativiteit en taalvirtuositeit hebt u de Dovengemeenschap een gezicht gegeven op het gebied van kleinkunst, theater en film. Veel doven, jong en oud, hebben kennis kunnen maken met culturele uitingen, in hun eigen taal. Iets wat nu voortgezet wordt door dove artiesten, acteurs, filmmakers en andere kunstenaars, die niet zelden hun eerste opleiding hebben gehad bij het Handtheater, dan wel via het Handtheater op het idee zijn gekomen dat zij een artistieke carrière kunnen ambiëren en realiseren. Ondanks weinig subsidie, maar met inzet van veel vrijwilligers, die u op excellente wijze aanstuurde, hebt u veel betekend voor de dovengemeenschap. 

U produceerde niet alleen spraakmakende theatervoorstellingen als ‘De Man, de stad en het Boek’, ‘Theo & Vincent’ en ‘Versteend Verdriet’ maar ook verzorgde u 25 jaar lang theatercursussen. U bent beiden mede-oprichter, artistiek leider en regisseur van het Handtheater geweest en was u een belangrijke inspiratiebron en rolmodel voor doven. Mevrouw Julien, mijnheer Van Gelder, u bent beiden benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.’

Meer lintjes
Ook werd Charlotte van de Molengraft-Spanbroek benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Zij is een doofblinde vrouw die veel heeft betekend als vrijwilliger in de doofblindenvereniging, de Oogvereniging.