De afgelopen dagen is er nogal wat ophef ontstaan rondom de inzet van Tom Boonen voor een cochleair implantaat voor het dove, Vlaamse meisje Zita (1). Een CI wordt immers ook in België vergoed door de zorgverzekeraar, dus waarom deze actie van Boonen? Uit de media blijkt nu dat het gaat om een tweede CI en dat Boonen de zorgverzekeraar wil overtuigen deze in de toekomst ook te vergoeden.

Nieuwsblad.be publiceerde afgelopen zaterdag een interview met Boonen waarin ondermeer het volgende te lezen is:

In `De Laatste Show` sprak hij [Tom Boonen, red.] over de veiling van gesigneerde ploegfoto`s van showbizzfotograaf Henk Van Cauwenbergh. De opbrengst gaat naar Zita Deweghe, een bijna tweejarige West-Vlaamse peuter met doofstomme ouders. `De bedoeling is dat we 20.000 euro vinden zodat haar familie een tweede implantaat kan kopen. Zo kan ze in de toekomst normaal spreken en horen. Zoals elk kind.`

Je pikt dat West-Vlaams kindje op, maar daartegenover staan misschien tweehonderd andere kindjes tegen wie je neen moet zeggen.
`Patrick Lefevere leerde dat kindje kennen omdat haar familie werkt bij zijn stiefdochter Ilse. Toevallig wordt er op Zita gefixeerd, maar haar problematiek is die van misschien tweehonderd kinderen. Als we het Riziv kunnen overtuigen dat zo`n tweede hoorapparaat [CI, red.] wel terugbetaald wordt – net als dat eerste – dan zijn we in ons opzet geslaagd.`

Helga Stevens (Vlaamse politicus en zelf doof) vraagt zich in een column op haar website af waarom mensen nog steeds denken dat horen cruciaal is om te slagen in het leven. Zij roept Boonen en zijn ploeg op om zich in zetten voor de promotie van de Vlaamse Gebarentaal, de voorkeurstaal van vele doven.