Van 25 juni tot 4 juli 2011 staat Athene in het teken van een bijzonder sportevenement. Meer dan 7000 atleten met een verstandelijke handicap uit 170 verschillende landen nemen deel aan de 13e editie van de Special Olympics World Summer Games. De Hear the World Foundation stelt voor slechthorende sporters gratis hoortoestellen beschikbaar.

Tijdens de spelen krijgen alle sporters een medische controle. Onderdeel daarvan is een uitgebreide gehoortest. Als hieruit blijkt dat atleten gehoorproblemen hebben, krijgen ze van de Hear the World Foundation een hoortoestel aangeboden. En daarnaast kunnen ze gebruikmaken van gratis vervolgbehandeling en controles in hun eigen land. De Hear the World Foundation, een initiatief van hoortoestellenfabrikant Phonak, richt zich wereldwijd op het verbeteren van de kwaliteit van leven en het creëren van gelijke kansen voor mensen met een hoorprobleem.

Opvallend veel deelnemers, ruim 26%,  hebben problemen met hun gehoor. Helaas hebben veel van hen geen hoorhulpmiddel. Vaak door onvoldoende medische en audiologische zorg in hun eigen land of simpelweg omdat ze het niet kunnen betalen. Daarom doneert de Hear the World Foundation honderden kwalitatief hoogwaardige hoortoestellen aan het Healthy Hearing programma dat door de Special Olympics wordt georganiseerd.

‘We zijn bijzonder vereerd dat we de Hear the World Foundation welkom mogen heten bij de Special Olympics’, aldus dr. Timothy Shriver voorzitter van de Special Olympics. ‘Gehandicapten krijgen op veel plaatsen in de wereld minder en slechtere medische zorg dan anderen. De Word Games bieden hen de meest uitgebreide gezondheidszorg exclusief voor gehandicapten. Nu kunnen we de atleten iets aanbieden dat hun prestaties enorm kan verbeteren, zowel op het veld als daarbuiten.’

Gratis gehoortest voor alle atleten
Tijdens de spelen krijgen alle atleten een uitgebreide gehoortest als onderdeel van hun medische controle. Als blijkt dat zij een gehoorprobleem hebben, krijgen ze een gratis hoorhulpmiddel en bijbehorende vervolgzorg in hun eigen land, allemaal georganiseerd en gesponsord door de Hear the World Foundation. ‘De huidige technologie in moderne hoorhulpmiddelen zorgen voor een enorme verbetering van de kwaliteit van leven van mensen met een hoorprobleem’, licht Alexander Zschokke, bestuursvoorzitter van de Hear the World Foundation toe. ‘We zijn bijzonder blij dat we de sporters die deelnemen aan de Special Olympics de kans kunnen geven hun gehoor te verbeteren en daarmee uiteindelijk de kwaliteit van hun leven kunnen verbeteren.’
Om ervoor te zorgen dat de atleten ook na de spelen van hun hoorhulpmiddel kunnen blijven genieten, krijgt elke atleet ook een jaar lang gratis batterijen voor zijn hoortoestel, aangeboden door batterijenfabrikant VARTA.

Over Hear the World
Hear the World, een wereldwijd initiatief van hoortoestellenfabrikant Phonak, heeft als doel meer mensen bewust te maken van het belang van een goed gehoor. Dit initiatief vraagt aandacht voor de sociale en emotionele aspecten als gevolg van een verminderd gehoor. Meer dan 16% van de wereldbevolking krijgt te maken met gehoorverlies, daarom is informatie over preventie en oplossingen van groot belang.

In het kader van Hear the World, heeft Phonak de Hear the World Foundation opgezet, een non-profit organisatie om de kwaliteit van leven van mensen met gehoorverlies te verbeteren en gelijke kansen voor hen te stimuleren. Om dit te bereiken stelt de Hear the World Foundation financiële en technische middelen ter beschikking.

Hear the World wordt gesteund door vele internationale beroemdheden zoals Bryan Adams, Lenny Kravitz, Annie Lennox en Jude Law. Ook nationale sterren als Ernst Daniël Smid, Simone Kleinsma en Only Seven Left steunen dit initiatief. Kijk voor meer informatie over Hear the World op www.hear-the-world.com/nl.

Over Special Olympics
Special Olympics Inc. is een wereldwijde organisatie op het gebied van sport voor mensen met een verstandelijke handicap en is organisator van  ‘s werelds grootste sportevenement in 2011: De Special Olympics World Summer Games. De World Summer Games worden elke 4 jaar (in het pre olympisch jaar) georganiseerd. Tijdens de World Summer Games van 2011 worden ongeveer 7500 sporters, 2500 coaches en begeleiders en 3000 officials uit 182 landen verwacht. Deze sporters komen uit in 22 takken van sport op 30 verschillende sportlocaties. Kijk voor meer informatie op www.specialolympics.nl.