Amerikaans onderzoek laat zien dat muizen die een week in een donkere kamer opgesloten hebben gezeten een beter gehoor krijgen. Doordat de dieren niks konden zien, werd hun gehoor gestimuleerd.

Uit testen bleek dat ze na een periode in het donker te hebben geleefd, beter konden horen en dat hun hersenen waren veranderd. Eerder werd gedacht dat de functie van het deel van de hersenen dat wordt gebruikt om te zien, veranderde. Nu blijkt dat het hersengedeelte van het gehoor zich verder ontwikkelt. Ook bleek dat die ontwikkeling tijdelijk was. Op het moment dat de dieren terug in het licht werden gezet, was het gehoor na enkele weken weer terug op het oude niveau. De onderzoekers willen nu gaan kijken of er een manier is om het toegenomen gehoor wel te behouden. 

Hoe zit dat bij mensen?
Omdat het niet realistisch is om mensen voor een langere periode in het donker te laten leven, is er nog geen vergelijkbaar onderzoek bij mensen gedaan. De wetenschappers weten dan ook niet of bij mensen dezelfde veranderingen in de hersenen zouden plaatsvinden. Het is ook niet duidelijk of in het donker zitten gehoorverlies ten gevolge van ouderdom kan terugdraaien. Wel denken de onderzoekers dat deze kennis mogelijk op een andere manier ingezet kan worden bij mensen, bijvoorbeeld als vorm van therapie. Maar voor het zover is, zal er eerst meer onderzoek gedaan moeten worden. 

Bron: www.telegraaf.nl