Op zaterdag 19 mei geven de Britse Prins Harry en Meghan Markle elkaar het ‘ja’ woord. De hele wereld leeft mee met het Koninklijke bruidspaar. Langzaamaan worden er steeds meer details vrijgegeven over deze dag. Zo nodigen Harry en Meghan ook ruim 2600 mensen uit die op de één of andere manier maatschappelijk betrokken zijn. De veertienjarige dove Reuben Litherland is een van de gelukkige die een uitnodiging ontving.

Reuben mag op deze bijzondere dag aanwezig zijn omdat hij zich actief inzet voor de Dovengemeenschap. Hij maakt anderen bewust van de moeilijkheden en obstakels die dove jongeren tegenkomen. Dat doet hij op verschillende manieren. Zo geeft hij tijdens zijn lunchpauze op school gebarentaal les aan medeleerlingen en voert hij campagne om bioscopen toegankelijk te maken voor dove bezoekers.

Onwerkelijk

Eerder deze maand ontving Reuben de uitnodigingsbrief, maar dat hield hij nog even stil. Hij koos een mooi moment uit om het heugelijke nieuws te vertellen; tijdens een gebaren taalles op school. Tv Programma ITV News zocht hem op. Reuben vertelt vol enthousiasme over de uitnodiging. ‘Ik kon het niet geloven en was volledig in shock. Ik maakte een vreugdedansje en juichte er op los.’ De moeder van Reuben, Jacinta Litherland is enorm trots op haar zoon. ‘Ik ben zo opgewonden en nog steeds in shock. Reuben heeft het allemaal alleen gedaan en heeft het echt aan zichzelf te danken. Ik ben zo trots op hem.’

Gebarentaal zichtbaar maken

Reuben en zijn moeder zijn uitgenodigd om buiten op het terrein van Windsor Castle het bruidspaar te verwelkomen en na het jawoord het kersverse echtpaar uit te zwaaien. In totaal staan er ruim 2600 mensen langs de oprijlaan. Dit zijn allemaal burgers van Engeland waarvan een groot aantal zich, net als Reuben, inzetten voor de maatschappij. Jacinta ziet het al helemaal voor zich en wil dat moment ook graag gebruiken om gebarentaal zichtbaar te maken.  ‘Hoog in de lucht gaan we grote gebaren maken als: gefeliciteerd, gelukkig bruidspaar en klappen. Wij gaan er in iedere geval voor zorgen dat iedereen gebarentaal kan zien.’