Afgelopen zaterdag organiseerde de Koninklijke Nederlandse Doven Sport Bond (KNDSB) de Phonak Deaf Sports Awards 2009. Jaarlijks worden tijdens dit gala de sportprijzen voor de beste dove en slechthorende sporters uitgereikt. Speciale gast dit jaar was Dennis van der Geest die de award voor Sportman 2009 uitreikte aan de dove judoka Albert Westerhoff.

Het publiek liet zich gelukkig niet tegenhouden door de slechte weersvoorspellingen en stroomde een uur voor aanvang al in grote getale partycentrum De Meijert in Mijdrecht binnen om de dove en slechthorende sporters in het zonnetje te zetten. De stoelen rondom het podium waren allemaal snel gevuld en de rest van het publiek moest genoegen nemen met een staanplaats.

De avond opende met een terugblik op het sportjaar 2009 en een openingsdans die het publiek mee terug nam naar de allereerste Stille Spelen in 1924. Natuurlijk draaide het allemaal om de sporters en presentator Wim Heemskerk ging dan ook al snel over tot de bekendmaking van de genomineerden voor de award voor Sporttalent 2009. De 16-jarige zwemmer Giovanni den Ouden werd door de jury verkozen tot Sporttalent 2009. Hij nam vorig jaar namens Nederland deel aan de Deaflympics in Tapei: ‘Het was geweldig om Tapei mee te mogen maken. Dat vergeet ik nooit meer.’

Sportvereniging ZBSD bestaat pas een jaar, maar was door hun inzet voor de WereldDovenDag in Bergen op Zoom nu al genomineerd voor de award voor Sportvereniging van 2009. Toch koos de jury uiteindelijk voor GDVV Martinistad uit Groningen. GDVV Martinistad is de enige sportvereniging voor doven en slechthorenden in het noorden van het land. De vereniging besteedt veel aandacht aan de jeugd. Voorzitter Johan van Winsum: ‘Je moet investeren, innoveren en ontwikkelen. Niet geschoten is altijd mis. Probeer daarom goed te schieten, want de jeugd is de toekomst.’

Giovanni den Ouden viel deze avond goed in de prijzen. Den Ouden vormde samen met Rolan van der Lugt, Matthijs Wubbolts en Michel Tielbeke de heren estafette zwemploeg tijdens de Deaflympics 2009. De vier zwemmers werden door de jury verkozen tot Sportploeg van 2009. De zwemploeg vestigde tijdens de Deaflympics twee keer een nieuw Nederlands record op de 4×200 meter vrije slag.

De award voor Sportvrouw 2009 werd uitreikt door Ed Theunissen van hoofdsponsor Phonak. De pas 17-jarige judoka Yvonne Kemper mocht deze award in ontvangst nemen. Yvonne komt uit een echt judogezin, haar vader en vijf broertjes judoën ook.

Tot slot volgde de bekendmaking van de Sportman 2009. Judoka Albert Westerhoff behaalde tijdens de Deaflympics in Tapei een gouden medaille en mag zich Sportman van 2009 noemen. Speciaal hiervoor kwam judoka Dennis van der Geest hem de award uitreiken.
Van der Geest hoopt dat meer judoscholen slechthorendheid niet zien als een probleem, maar als een uitdaging. Boris Pavloff, voorzitter van de KNDSB, sloot zich hier in zijn eindtoespraak bij aan: ‘Doven en slechthorenden moeten zelf kunnen kiezen of ze willen sporten bij een reguliere of een dove sportvereniging. De KNDSB ondersteunt sporters door hen deze mogelijkheid te bieden.’