Vrijdag 21 juni zijn de Deaf Sport Awards uitgereikt aan de beste Sportman, Sportvrouw en opkomend Jeugdtalent 2012. Met deze sportprijzen wil de Koninklijke Nederlandse Doven Sport Bond (KNDSB) dove en slechthorende sporters motiveren en feliciteren met het behalen van hun sportieve prestaties. De uitreiking vond plaats tijdens de Nederlandse Ouderendag voor Doven in de Cinemec in Ede.

In een zaal met ruim achthonderd aanwezigen vatte Boris Pavloff, voorzitter van de KNDSB, dovensportjaar 2012 kort samen. Hij belichtte verschillende internationale wedstrijden en sportprestaties van dove en slechthorende sporters. Daarna ging Pavloff over tot het grote moment van de uitreiking van de Awards.

Sportman: wereldkampioen judo
De award voor Sportman van 2012 ging naar judoka Albert Westerhof (25). Goudwinnaar op de Deaflympics in Taipei in 2009, wereldkampioen in Venezuela in 2012 en komende zomer kanshebber van een medaille tijdens de Deaflympics in Sofia. Westerhof ontving de zilveren schaal uit handen van Bert Geysendorpher. Voor Westerhof is dit zijn tweede Sport Award, in 2010 ontving het de prijs voor zijn behaalde sportprestaties in 2009.

Westerhof is erg blij met de prijs en hoopt in Sofia ook weer een goede prestatie neer te gaan zetten bij het judo tot 66 kg. Hij krijgt te maken met geduchte tegenstanders, maar hij heeft er alle vertrouwen in. ‘Ik ben hard aan het trainen voor de Deaflympics en ik schat mijn medaillekansen best hoog in’, aldus de zelfverzekerde sportman.

Sportvrouw: wereldkampioen golf
Nike Boor, directeur van het Fonds Gehandicaptensport, reikte de prijs uit aan de beste Sportvrouw van 2012 Leonie Warringa (22). Warringa werd in de zomer van 2012 [link28090]wereldkampioen[/link] op het WK golf in Japan. Boor feliciteerde de golfster met haar overwinning en haar award: ‘Zelf golf ik ook, maar wereldkampioen zal ik niet worden. Daarom vind ik het leuk dat ik jou deze prijs mag overhandigen.’ Door de bijdrage van het Fonds Gehandicaptensport kon de KNDSB een golfteam naar Japan sturen om Nederland te vertegenwoordigen. Boor benadrukte nog eens dat het Fonds Gehandicaptensport ervoor wil zorgen dat ´niemand buiten spel staat´.

Warringa vindt het een enorme eer om verkozen te zijn als Sportvrouw van 2012. ‘Ik vind het hartstikke leuk dat er zo’n waardering is voor mijn sportprestaties. Over twee jaar zal ik mijn titel verdedigen op het WK golf in Michigan en ik heb al gehoord dat ik geduchte concurrentie kan verwachten, met name uit Zweden. Verder zou ik heel graag een keer aan een Deaflympics meedoen. Zoals het er nu naar uitziet, wordt golf in 2016 opgenomen als sport bij de Olympische Spelen en ik hoop dat de Deaflympics mijn sporttak dan ook opneemt in haar programma, zodat ik daar aan mee zou kunnen doen’, aldus een enthousiaste en gedreven Warringa.

Sporttalent: dit jaar naar Deaflympics
Wie de award voor Jeugdtalent 2012 zou ontvangen, was tot de uitreiking nog een groot mysterie. De jury had de nominaties geheim gehouden en de winnaar zat nietsvermoedend in de zaal. Pavloff liet de aanwezigen niet langer in spanning en riep Ralph van Houwelingen (18) naar voren. In twee jaar tijd heeft deze jonge hardloper laten zien dat hij een serieuze en [link28113]sneller loper[/link] is op de 5 kilometer. Een overdonderde Van Houwelingen klom vol trots op het podium. Pavloff prees hem namens de KNDSB voor zijn motivatie, enthousiasme en doorzettingsvermogen.

De award voor Jeugdtalent 2012 werd uitgereikt door Cas van Opstal, aanwezig namens de hoofdsponsors Advanced Bionics en Phonak. Van Opstal feliciteerde Van Houwelingen met zijn prijs en wenste hem heel veel succes tijdens de Deaflympics deze zomer. Ook refereerde hij aan de langdurige en prettig samenwerking tussen Advanced Bionics, Phonak en de KNDSB. ‘Door het steunen van activiteiten zoals de Deaf Sport Awards, de SponsOORloop en de Deaflympics, willen we onze maatschappelijke betrokkenheid tonen. We vinden het belangrijk dat ook dove en slechthorende sporters zich gesteund voelen in hun sportieve prestaties. We hopen dan ook dat de verbinding tussen Advanced Bionics, Phonak en de dovensport lang zal bestaan.’

Het Jeugdtalent zelf was erg blij met zijn prijs: ‘Ik wist van niets en was enorm verbaasd toen ik ineens naar voren werd geroepen. Mijn hart ging helemaal tekeer toen ik op het podium stond, zo blij was ik dat ik de award in ontvangst mocht nemen. Echt een geweldige stimulans voor mijn prestatie op de Deaflympics over vier weken.’

Tekst: Andrea Hopman, Berengroep
Foto’s: Frank Malipaard, FM Fotografie