De Bijbel is al vele malen vertaald. De volledige bijbel in meer dan 450 talen en delen in meer dan 2000 talen. In Nederland werken sinds 2013 maandelijks twee teams aan de vertaling van de verhalen uit de Bijbel naar de Nederlandse gebarentaal.

Amerika is koploper. Zij hebben de Bijbel al bijna volledig in gebarentaal beschikbaar. Ook Japan is al een eind op weg. Maar in Europa staat de vertaling nog in de kinderschoenen. In Nederland is er in 2010 al een start gemaakt, en sinds 2013 wordt er constructief elke maand gewerkt aan de vertaling van het Markusevangelie, van schrift naar de Nederlandse gebarentaal (NGT).

Alfred Bout (28), doof vanaf zijn geboorte, is een van de vertalers van de Bijbel in de Nederlandse Gebarentaal. Door de Bijbel te vertalen in de gebarentaal hoopt het team dat doven de Bijbel beter leren begrijpen. Bout vertelt in het Reformatorisch Dagblad: ‘Een dove man zei eens tegen mij: "Ik lees de Bijbel nooit. Ik snap er toch niets van.” De Bijbel is voor doven vaak moeilijk. Een vertaling in gebarentaal geeft ze beelden in plaats van woorden. Dit sluit beter aan bij hun manier van denken.’

Toegankelijk voor heel gebarenvaardig Nederland
De Bijbel in gebarentaal moet voor heel gebarenvaardig Nederland toegankelijk zijn. Aangezien er verschillende varianten in de Nederlandse gebarentaal zijn, werken ze met twee teams. Een team in Driebergen en een team in Groningen. ‘Wij werken nauw samen om een zo toegankelijk mogelijke vertaling neer te zetten, waardoor het woord van God echt binnen kan komen.’ Aldus Bout.

Het is een lastige klus maar de eerste twaalf hoofdstukken zijn al bijna klaar. Het duurt ongeveer drie keer zo lang om de Bijbel te vertalen in gebarentaal. Hoe lang het nog gaat duren totdat de vertaling helemaal klaar is, durft Bout niet te zeggen.