CI is een breed onderwerp waar veel over te zeggen is. Dat lukt me niet in één column. Daarom verschijnen er de komende tijd drie columns die gaan over CI en alles wat ermee te maken heeft. In dit eerste deel gaat het onder andere over de voor- en nadelen, babygebarentaal, CI in het nieuws, identiteit en de toekomst.

Door Judith Vogels

Wat is een CI?
Een cochleair implantaat – kortweg CI – is een elektronisch implantaat dat geluid omzet in elektrische pulsen die de gehoorzenuw direct stimuleren. De maximaal 24 elektroden van een CI neemt de functie van buiten-, midden- en binnenoor (inclusief de trilhaartjes in de cochlea/slakkenhuis) over, daar waar een gezond cochlea circa 16.000 trilhaartjes telt. Met een CI kunnen personen die geen of nog maar een beperkt restgehoor bezitten (weer) klanken, geluiden en spraak beperkt waarnemen.
Een CI bestaat uit een inwendig en uitwendig gedeelte.
Er zijn 8 implantatiecentra in Nederland en ruim 2800 CI-gebruikers.
Bron: www.wikipedia.nl

Hypocriet
Een paar jaar geleden toen de CI in opkomst was, was heel de dovenwereld in rep en roer. De CI zou een bedreiging zijn voor de dovenwereld, dovencultuur en de dovenidentiteit. Inmiddels zijn we een paar jaar verder en nemen zelfs de felste tegenstanders een CI. Nu wordt bij bijna elk doof kind zo snel mogelijk een CI geplaatst, of zelfs twee.

CI helpt
Ik was vroeger ook tegen een CI. Maar toen ik stage ging lopen op dove basisscholen en nu ook met dove peuters werk, is mijn mening veranderd.
Een CI kan helpen, maar werkt niet bij alle kinderen. Als kinderen op vroege leeftijd een CI krijgen, kunnen ze een ‘goede’ taalontwikkeling doormaken. Ze kunnen beter leren praten en misschien ook makkelijker integreren in de horende maatschappij.
Een droom voor elke ouder…hun dove kind is weer genezen!

CI is een hulpmiddel
Nu is die gedachte al lang achterhaald. Een CI geneest de doofheid niet. Je kind is en zal altijd doof blijven. Als hij het uitwendige gedeelte van de CI opzet, kan hij horen… als een slechthorend persoon…..niet als een horend persoon.
Een CI is een hulpmiddel, net als een gehoorapparaat.
Als de CI af is, is het kind doof aan dat oor.
Tijdens douchen, slapen enz draagt men geen CI. Wat betekent dat het kind bepaalde momenten op een dag echt doof is. Op die momenten zal gebaren(taal) heel handig zijn. Maar niet alleen als het kind ‘doof’ is, ook met CI is gebarentaal of NmG een goede aanvulling.

Nadelen
Een CI heeft zijn voordelen, maar ook zijn nadelen.
Net zei ik al dat je met een CI en ‘goede taalontwikkeling’ kunt hebben als je er vroeg mee begint. Maar een nadeel is dat een kleine baby er al mee moet zeulen.
Een baby beweegt en rolt veel. Natuurlijk heeft een baby de CI niet de hele dag op. Maar toch…De oortjes zijn zo klein en een baby beweegt veel met z’n hoofd.

Het nieuws
Laatst was op het nieuws dat een baby van 4 maanden een CI had. Iedereen vindt het fantastisch en het is de jongste leeftijd ooit dat een baby een CI geïmplanteerd kreeg.
Ik kan alleen maar denken hoe zielig ik het vind voor de baby zelf.

Vroeg
Een baby van 16 dagen dat gehoorapparaten krijgt. Het is wel fantastisch voor het kind, dat hij meteen leert leven met zijn gehoor en alles zo vroeg mogelijk al meekrijgt. Maar denk aan de oorstukjes die snel verwisseld moeten worden omdat de oren groeien. Ook lijkt het me niet lekker liggen met gehoorapparaten als je zo jong bent. Een kind leert ermee leven en weet niet beter. Maar toch….
Waarom op zo’n leeftijd al een hulpmiddel opdringen? Laat het op z’n beloop en ze lekker kind zijn. Nog even vrij van alle hulpmiddelen. Ze kunnen de rest van hun leven hulpmiddelen gebruiken.

Babygebarentaal
Hoe kun je de taalontwikkeling van je baby/peuter bevorderen zonder een hulpmiddel? Babygebarentaal!
Op internet kun je er veel over lezen en het heeft ook in kranten gestaan.
De meeste baby`s kunnen als ze tussen de 7 en 10 maanden oud zijn al met gebaren duidelijk maken wat ze bedoelen. De gebaren zijn duidelijker dan het begrijpen van brabbelen. Babygebaren aanbieden lijkt heel raar, maar uiteindelijk zul je er veel profijt van hebben. En dit is ook voor horende kinderen. Voor alle voordelen, kijk maar op de website.
Bron: www.aurisignummani.nl

Doof
Er is een kat geïmplanteerd met een CI. Hoe gek kan de wereld worden?
Is het misschien niet soms verstandig om de natuur op zijn beloop te laten?
Doofheid ziet iedereen als een vreselijke handicap. Maar dat wordt het pas als je dat ervan maakt.
Doofheid is geen handicap, maar een identiteit, een cultuur en een taal. Een mooie taal, die nog mooier is dan het gesproken Nederlands.
Een CI hoeft niet. Een dove baby zal prima opgroeien tot een dove volwassene.
Ik ken een aantal dove jongeren die de laatste paar jaar een CI namen of binnenkort een CI gaan nemen. De CI is geen bedreiging voor hun dovenidentiteit, maar een aanvulling. Zij konden kiezen of ze wel of geen CI wilden. Ze hebben een goede ontwikkeling doorgemaakt ondanks hun doofheid. Veel dove jongeren doen een MBO, HBO of universitaire opleiding.

Identiteit
Net zei ik dat voor de volwassen doven de CI een aanvulling is en geen bedreiging voor hun identiteit.
Voor dove baby’s en peuters is hun CI geen aanvulling, maar hun identiteit. Wat betekent dat je er op een andere manier moet kijken dan bij volwassenen.
Hier ga ik in deel 2 verder op in.

Communicatievorm
Dove baby’s of peuters kunnen niet kiezen of zij wel of geen implantaat willen. Die keuze wordt voor hen gemaakt. Maar dan kun je wel je kind de keuze geven in welke communicatievorm hij wil communiceren. (gesproken Nederlands, gebarentaal of NmG).

Toekomst?
De CI is nu vanzelfsprekend geworden. De technologie gaat verder en ontwikkelt betere CI’s.  Allerlei ontwikkelingen zijn gaande op CI-gebied. Is het nu niet eens tijd om weer na te denken? Hoe gaat het nu met de CI-ontwikkelingen? Wat zijn de plannen voor de toekomst? Hoe zal het gaan met de dovenscholen?
Hoe zal het gaan met de tweetaligheid op de dovenscholen?

Dilemma
Wel of geen CI? Het is een dilemma. Iedereen wil het beste voor zijn kind. Als je kind doof of slechthorend blijkt te zijn, zal het opgroeien met een achterstand. Tenzij je er vroeg bij bent en hulpmiddelen aanschaft zoals een CI of een gehoorapparaat.
Maar wanneer is de juiste tijd om dat te doen? Het is een moeilijke beslissing omdat het kind zelf niet kan kiezen.

Mijn mening
Ik ben persoonlijk van mening dat je met een CI en gehoorapparaat beter kunt wachten tot het kind een peuter is. Waarom? Ik kan dat niet goed verwoorden, maar het is mijn gevoel die knaagt.

In mijn column heb ik zoveel mogelijk voor- en tegenargumenten opgeschreven.
Ik ben niet tegen een CI, maar wanneer is de juiste tijd ervoor? Wat zijn de etische leeftijdsgrenzen; vanaf welke leeftijd kan je een CI implanteren?