In Canada is deze maand voor het eerst een dove man tot priester gewijd. Matthew Anthony Hysell, die in St. Joseph's Basilica in Edmonton zijn wijding ontving, zal de vieringen begeleiden met gebarentaal, liplezen of een tolk of hulp.

Hysell is priester geworden van de St. Thomas Church in Mill Woods. Tevens zal hij pastorale zorg verlenen in andere plaatsen en aan Canadese rooms-katholieken met gehoorproblemen, aldus de Edmonton Journal onlangs. 'Ik wil dove mensen bekendmaken dat de kerk om hen geeft, niet alleen om hun geestelijk leven maar ook om hun tijdelijk leven.'

Hysell verloor grotendeels zijn gehoor toen hij achttien maanden oud was. Door hersenvliesontsteking kan hij met zijn ene oor niet meer horen en met het andere heel weinig en alleen met behulp van een gehoorapparaat. Hij leerde uitstekend liplezen en kan zonder noemenswaardige problemen een preek houden.

De nu 35-jarige priester wist dat hij priester wilde worden toen hij 13 jaar oud was. Hij ging op 16-jarige leeftijd over van een baptistengemeente tot de Rooms-Katholieke Kerk. In New York volgde hij een opleiding theologie die onder andere was opgezet door Tom Coughlin, de eerste dove rooms-katholieke priester in de Verenigde Staten. Zijn studie maakte Hysell af in Californië.

Wereldwijd zijn er 16 dove rooms-katholieke priesters. In Canada wonen 130.000 dove rooms-katholieken.

Bron: RD