Caroline is ‘Hearpeers mentor’ bij MED-EL en deelt haar ervaringen graag met iedereen die overweegt een cochleair implantaat (CI) te nemen. Ze is gek op reizen en geeft daarom graag tips voor reizen met een cochleair implantaat.

‘Ik pak doorgaans mijn audioprocessor, zet het op mijn hoofd en ga weg. Ik probeer het met zo weinig mogelijk te redden. Geen rugzak vol accessoires.’ Caroline, Hearpeers Mentor, NL

Het hoortraject van Caroline

Toen ze 28 jaar werd, begon Caroline te merken dat een aantal geluiden uit haar dagelijkse leven wegvielen. Het begon haar familie en vrienden ook op te vallen. Een KNO-arts raadde haar aan om aan beide oren hoortoestellen te gaan dragen. Haar gehoor ging echter hard achteruit in de loop der jaren en hoortoestellen bleken uiteindelijk geen oplossing voor in haar dagelijks leven en werk.

Een jaar of veertien geleden, las ze een artikel in de krant over een onderzoek naar het tweezijdig plaatsen van cochleaire implantaten waarvoor proefpersonen werden gezocht. Ze kwam niet voor dit onderzoek in aanmerking maar daardoor wel in contact met het audiologische centrum. Een paar jaar later kreeg ze een cochleair implantaat aan haar linkerkant geïmplanteerd, waarna ze direct verbetering van haar gehoor merkte. Caroline vertelt hoe ze dankzij haar CI weer aan gesprekken kon deelnemen, muziek beter kon luisteren, en niet meer bang was dat ze haar kleinkinderen niet zou kunnen horen.

De globetrotter

Caroline doet niets liever dan op verkenningstochten gaan. Haar absolute favorieten zijn Barcelona, waar ze al enkele keren is geweest, net als Rome. Maar ze vindt het heerlijk om naar nieuwe bestemmingen te gaan en mooie foto’s te maken.

Haar top 5 tips voor reizen met een CI:

1. Wees voorbereid op wateractiviteiten, adviseert Caroline: ‘Ik neem altijd mijn WaterWear waterdichte hoesjes mee voor het geval ik zin heb om te gaan zwemmen. Ik dacht eerst dat het onhandig was, maar toen bleek het hoesje goed rekbaar en kreeg ik het gemakkelijk om de audioprocessor heen. Het is echt heel simpel nu ik weet hoe ik dat moet doen.’
2. Houd je oplader bij de hand. ‘Ik heb natuurlijk altijd de batterijoplader van mijn processor mee, maar hoef het niet de hele dag bij me te hebben. Eenmaal ’s nachts opgeladen ben ik goed voor een hele dag.’
3. Zorg ervoor dat je de batterijen van je audioprocessor op verschillende manieren kunt opladen, dus neem ook een adapter mee voor het stopcontact in het land van bestemming. USB-stopcontacten zijn ook steeds vaker aanwezig.
4. Probeer een externe batterijhouder mee te nemen. Caroline zegt: ‘Ik heb altijd een extra aparte batterijhouder bij me. Ik heb deze echter nog nooit hoeven gebruiken.’
5. Als je nog een reservehoortoestel hebt voor het oor zonder implantaat, moet je dit ook meenemen. En vergeet de oplader van je hoortoestel niet!

Luchthaven en vliegtuigen

Carolines tips voor op de luchthaven en in het vliegtuig: ‘De grote scanner die je hele lichaam scant wanneer je je handen boven je hoofd houdt, is de enige die ik altijd gebruik en ik heb nog nooit problemen gehad. Ik voel me minder op mijn gemak met de kleinere scanners waar je doorheen loopt, maar ik ben er al een paar keer doorheen gegaan zonder problemen. Ik haal mijn audioprocessor er nooit af, ik houd deze op mijn hoofd. Meestal wanneer ik de audioprocessor van mijn cochleair implantaat aan beveiligingspersoneel laat zien, laten ze me door een aparte beveiligingsroute gaan en scannen ze met een handscanner.’

‘Tijdens het opstijgen is het geluid behoorlijk hard, maar zodra het vliegtuig in de lucht is, wordt het comfortabeler en ik laat de audioprocessor daarom ook zitten tijdens de vlucht. Misschien haal ik de audioprocessor van mijn hoofd als ik wil slapen, maar anders houd ik hem op.’

Meer tips en ervaringen

Benieuwd naar nog meer goede tips en mooie ervaringen van Caroline? Bekijk dan de blog op de website van MED-EL:

• Tips van Caroline voor reizen met een cochleair implantaat