Toen duidelijk werd dat haar zoontje Finn tweezijdig doof was, stond Nathalies leven even op z’n kop. Ze is ontzettend dankbaar voor de hulp die haar gezin kreeg in die periode en biedt als ervaringsdeskundige graag ook hulp aan anderen.

In 2018 maakte Finn het gezin van Nathalie, Bennie en dochter Veerle compleet. Al zorgde zijn komst voor heel wat veranderingen! Kort na de geboorte volgde het nieuws dat Finn tweezijdig doof is. Toen enkele weken later ook bleek dat Finn het syndroom van Usher heeft, stond de wereld van het gezin even op z’n kop.

Het contact met andere ouders heeft in die periode veel betekend. ‘We hebben toen een ouder en diens zoon met dezelfde aandoening als Finn ontmoet en toen ik hem zag dacht ik: “Oh, het komt allemaal wel goed!” Ik kon er zo van genieten om hem te zien’, aldus Nathalie.

Cochleaire implantatie

Sinds 11 maanden na zijn geboorte maakt Finn gebruik van cochleaire implantaten (CI’s) aan beide oren. Toen de KNO-arts voor het eerst sprak over cochleaire implantatie, vroeg Nathalie hem wat het zou kunnen brengen. De daaropvolgende woorden zal ze nooit vergeten: “Finn kan misschien zelfs vijftalig worden als hij wil!”

‘De beslissing was heel snel genomen. Ik vroeg destijds een informatiepakketje aan en kreeg meteen de mogelijkheid aangeboden om, zodra ik dat wenste, in gesprek te gaan. Voor mij was het luisterend oor dat ik toen kreeg heel erg waardevol.’

‘We kozen toen voor de geluidsprocessor een kleur die niet te opvallend is, die wat aansluit bij zijn eigen haarkleur. Intussen denk ik echter: laat maar zien! Ik liet de keuze voor de kleur van zijn volgende processor gewoon aan hem. Hij krijgt dus binnenkort de zwarte Nucleus® 8-geluidsprocessor.’

‘Het mooiste vind ik dat hij ons dankzij de CI’s mocht gaan horen. Er kwam de eerste keer zo’n glimlach op z’n gezicht! En dat Finn nu naar het regulier onderwijs kan, dat is mede dankzij zijn CI’s.’

Nieuwe bezigheden

Ook het leven van Nathalie is sindsdien erg veranderd. ‘Al heel snel in het proces ging ik aan het schrijven. Ik leerde van iemand uit mijn omgeving dat schrijven helpt. Intussen doe ik dat niet meer alleen voor mezelf maar schrijf ik ook voor de regionale krant over ons pad als zorgouder.’

‘Daarnaast werd m’n nieuwsgierigheid voor gebarentaal aangewakkerd. Bovendien is ook het gebruik van ondersteunende gebaren bij horende kinderen heel waardevol. Die boodschap wil ik graag verspreiden.’

‘En voortaan komt daar nu ook mijn rol als ervaringsdeskundige bij Cochlear bij. Het is voor een ouder zo waardevol om zowel vragen te kunnen stellen aan professionals alsook aan andere ouders die er dagelijks mee bezig zijn. En als ik ook maar één ouder met één klein dingetje kan helpen, dan vind ik dat al heel mooi.’

Online informatiebijeenkomst voor ouders

Bent u op zoek naar informatie over cochleaire implantatie voor uw kind? Bent u benieuwd naar de ervaringen van een ouder van een kind met een CI? Cochlear Benelux organiseert nu ook online informatiebijeenkomsten speciaal voor ouders. De eerstvolgende vindt plaats op woensdag 28 februari 2024 van 19.30 tot 21.00 uur. Klik hier voor meer informatie en om u aan te melden voor deze bijeenkomst.