St-Michielsgestel – Internet is voor dove kinderen een geweldig communicatiemiddel. Er zijn ook risico’s, zo weet men bij instituut Viataal.

Vijf jaar geleden werd Viataal (het voormalig Instituut voor Doven in Sint-Michielsgestel) opgeschrikt door een geval van langdurig seksueel misbruik door dove pupillen onderling. Door het incident ging de instelling zich grondig bezinnen op het thema dove kinderen en seksuele opvoeding. Het onderwerp werd uit de taboesfeer gehaald en voortaan in alle openheid besproken met ouders, pupillen en medewerkers. Begin dit jaar werd de instelling – indirect – opnieuw geconfronteerd met seksueel ongewenst gedrag.

Een leerlinge in de puberleeftijd had zich thuis laten verleiden om zich uit te kleden voor een webcam. Hoewel het incident in de privé-sfeer speelde zochten de ouders onmiddellijk contact met Viataal.
„De band tussen ouders en school is bij ons nou eenmaal hechter dan in het reguliere onderwijs. Uit de reactie van de ouders blijkt dat ons beleid voor openheid in dit soort situaties werkt. We hebben onmiddellijk andere ouders en medewerkers op de hoogte gebracht“, zegt Toon van den Hanenberg, directeur regio oost van Viataal. Het incident met de webcam drukte de organisatie wel opnieuw met de neus op de feiten. „Internet is voor mensen met een auditieve beperking een geweldig communicatiemiddel. Ze kunnen met iedereen over de hele wereld contact leggen. Met een webcam kunnen ze in gebarentaal met anderen communiceren. We zijn ons onvoldoende bewust geweest van de risico’s“, zegt Van den Hanenberg.

Extra alert
Omdat een deel van de leerlingen intern verblijft en kinderen daar op hun eigen kamer achter de computer zitten, is men nu extra alert op het gedrag van de kinderen. Maar dat kan nooit tot honderd procent controle leiden, want ’kinderen hebben ook recht op privacy, we zijn geen huis van bewaring’, stelt Van den Hanenberg. Dove kinderen zijn extra kwetsbaar. „Als horend kind leer je heel veel terloops, door wat anderen tegen elkaar zeggen, door wat je op tv hoort of wat je ouders tegen elkaar zeggen. Dove kinderen missen dat. Voor hen is het veel moeilijker om normen en waarden te ontwikkelen, om te kunnen bepalen wat wel en niet door de beugel kan“, zegt Toine Schakenraad – Hilker, ombudsvrouw bij Viataal.
In de opvoeding van de dove kinderen is daarom veel aandacht voor sociale omgangsvormen. „En dat heeft effect, leerlingen spreken elkaar nu aan op hun gedrag.“

Mogelijkheden
Samen met stichting De Kinderconsument is de afgelopen maanden informatiemateriaal verzameld om dove kinderen in staat te stellen om te gaan met de talloze mogelijkheden van internet. Er waren ook informatie-avonden voor ouders. De ouders van het meisje hebben aangifte gedaan in verband met mogelijke ontucht. Het onderzoek loopt nog.

Bron: Brabants Dagblad