Ga eens verder dan het poelepoele gebrabbel. Communiceren met je baby kan namelijk al vanaf zes maanden. Hoe? Via gebarentaal. Het begint allemaal met de woorden `eten`, `meer` en `melk`. Inderdaad geen onbelangrijke woorden als je baby bent.

Jonge (horende) ouders en hun kroost kunnen sinds vorig jaar in de hoofdstad op een cursus babygebaren. Doel: beter communiceren. Al na acht weken geeft het kind zelf met het gebaar voor melk aan dat het honger heeft.

,,Sommige ouders willen niet wachten tot hun kind gaat praten,’’ zegt cursusleidster Lissa Zeviar. ,,De workshop leert hen de gebaren en hoe ze die overbrengen op hun kind. Een baby kan zo al heel vroeg zijn behoeften uitdrukken. De associatieve vermogens zijn namelijk al in de zesde maand aanwezig, en terug gebaren kan al vanaf acht maanden. ‘Melk’ bijvoorbeeld beeld je uit door met je hand zogenaamd een koe te melken. Door dat steeds te herhalen terwijl je het woord uitspreekt, leert je kind het ook. In de cursus komen ook de gebaren voor hulp en pijn aan bod. Heel nuttige woorden, inderdaad.’’

In Amerika zijn de babycursussen inmiddels een groot succes. Of dat in Nederland ook gebeurt, is nog even afwachten. Toch krijgt Lissa veel positieve reacties. Van jonge moeder Erika Caballero Urbina bijvoorbeeld, die met beide dochters op cursus ging. Haar oudste dochter huilde veel en Erika wilde weten waarom. ,,Drie weken na de cursus was het weer raak en wist ik niet wat er scheelde. Tot Rocío het gebaar voor melk maakte en ik dus wist dat ze honger had. Ik kon wel huilen van ontroering. Er zijn ook andere voordelen. Rocío kent het teken voor pijn, en kan me nu vertellen wat er aan de hand is.’’

En babygebaren hebben meer gunstige effecten, meent instructrice Lissa. Kinderen die al op jonge leeftijd gebaren leren, zouden volgens Amerikaanse onderzoekers eerder gaan praten. Daarnaast blijken ze meer gestimuleerd om te leren lezen en verhoogt de taal hun zelfvertrouwen, laat ze weten.

Ontwikkelingspsycholoog Ewald Vervaet hoort het allemaal een beetje sceptisch aan. Volgens hem moeten we geen grote wonderen verwachten. ,,Het is moeilijk te overzien of alle tijd en energie bij elk kind lonen. Maar er valt op zich wel iets te zeggen voor gebarentaal. Ze brabbelen vanaf de achtste maand, gebaren en imiteren dingen die je als ouder zegt of doet. Het kan heel goed dat ze zich die babygebaren eigen maken en ik zie er ook geen kwaad in. Een baby kan tussen de achtste en twaalfde maand zo’n twintig gebaren leren. Belangrijk is wel dat je de klanken niet verwaarloost en dat je ook gewoon tegen je kind blijft praten.’’

Dat de spraakontwikkeling wordt bespoedigd, is volgens Vervaet echter onzin. Het begin daarvan hangt namelijk af van neurologische aspecten.

Moeder Erika ‘spreekt’ thuis ondertussen nog volop de nieuwe taal. Er is alleen wel een klein ‘minpuntje’. ,,Een van de eerste woorden die ze leren is ‘meer’. En geloof me: dat gebruikt Rocío nu te pas en te onpas. Meer Teletubbies, meer eten, meer van alles!’’

Bron: AD.nl