APELDOORN – De Nederlandse dovengemeenschap is boos op Joop van den Ende. In de voor volgend jaar geplande musical Kinderen van een mindere God laat Van den Ende de rol van de dove hoofdrolspeelster vertolken door Angela Schijf.

Children of a lesser God ofwel Kinderen van een mindere God is een klassieke theaterproductie, die in alle westerse landen op de planken stond en een veel gelauwerde film opleverde. Joop van der Ende heeft er een musicalversie van laten maken, die voor dit jaar gepland stond, maar onlangs is uitgesteld tot 2007. In de hoofdrollen koos hij Angela Schijf en Victor Low. Een breuk met een traditie vindt de dovengemeenschap: `De dove Sarah hoort door een dove actrice gespeeld te worden`.

Het verhaal draait om de liefdesrelatie tussen een jonge enthousiaste leraar op een dovenschool en de dove Sarah, die ondanks haar intelligentie, een eenvoudig schoonmaakbaantje heeft op school. Sarah wil alleen communiceren in gebarentaal en introduceert hem in de wereld van de doven. De relatie gaat kapot aan haar weigering om te leren praten, maar na een verwijdering vinden ze elkaar terug met meer begrip voor elkaars eigenheid.

De dove actrice Marlee Matlin kreeg in 1987 een Oscar voor de rol van Sarah in de film en in Frankrijk kreeg de dove Emmanuelle Laborit in 1993 `De Molière`, de Franse prijs voor de beste toneelrol. In de jaren tachtig speelde Josine van Dalsum de rol van Sarah in de Nederlandse toneelproductie. Zij verdiepte zich zodanig in haar rol dat zij gebarentaal leerde en zich inzette voor de erkenning van gebarentaal.

Nu Joop van der Ende het plan heeft opgevat om een musical te produceren naar het beroemde script van Mark Medoff is in de dovengemeenschap beroering ontstaan. `Zijn wij nog wel kinderen van een mindere god?` vraagt Annemieke van Kampen zich af in het maandblad voor doven Woord & Gebaar. De angst bestaat dat Angela Schijf een zielige dove neer zal zetten in plaats van een dove vrouw die trots is op haar taal en cultuur.

Nu Van der Ende de musical een jaar heeft uitgesteld in verband met de zwangerschap van Angela Schijf, heeft de dovengemeenschap wat extra tijd om invloed uit te oefenen op Joop van der Ende. In het dovenmaandblad worden door redacteur Aukje Bijlsma twee namen genoemd als gegadigden voor de rol van een `echte dove` Sarah. Het zijn Suzanne Davina en Perwin Schol. Bijlsma betoogt: Een horende professionele actrice, die gebarentaal moet leren heeft een langere weg te gaan dan een semi-professionele dove actrice voor wie gebarentaal haar eerste taal is.

Bron: De Stentor