Belgen die een hoorapparaat kopen, kiezen vaak voor de duurdere soorten. Toch bieden de duurdere en meer gesofisticeerde hoorapparaten voor veel patiënten geen duidelijke voordelen op, blijkt uit een studie die het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE) uitvoerde samen met de UCL.

Duurder in België
In vergelijking met de andere Europese landen zijn hoorapparaten in België gemiddeld iets duurder, waarschijnlijk door de geringe prijsconcurrentie tussen de zes fabrikanten en de individuele verdelers. Daarenboven blijkt dat de Belgische patiënten vooral kiezen voor de duurdere hoorapparaten van meer dan 1.000 euro voor één oor, terwijl de ziekteverzekering maar ongeveer 500 euro terugbetaalt voor een hoorapparaat aan één oor. Toch is zo`n duurder apparaat niet noodzakelijk beter voor de patiënt.

Belgen kiezen voor duurder apparaat
Een belangrijke oorzaak van het feit dat patiënten vaak kiezen voor een duurder apparaat, is dat de Belgische verkoper een percentage krijgt van de prijs van het verkochte hoorapparaat. Hij "heeft er dus financieel belang bij om duurdere apparaten aan te prijzen", kaart het KCE aan. Het KCE laat ook weten dat patiënten verschillende hoorapparaten zouden moeten kunnen uittesten, ook de goedkoopste, waarvoor geen opleg van de patiënt nodig is. Ten slotte pleit het KCE er voor om te werken met openbare aanbestedingen voor de fabrikanten van hoorapparaten. Door hen op die manier te laten concurreren met elkaar, zouden volgens het KCE de prijzen kunnen dalen tot het niveau van de buurlanden.

Hoorproblemen na 60
Na de leeftijd van 60 jaar kampt meer dan de helft van de Belgen met een achteruitgang van het gehoor. Bij de zeventigplussers is dat zelfs meer dan 80 pct. In België betaalt de ziekteverzekering bijna 500 euro terug voor een hoorapparaat aan één oor en ongeveer 950 euro voor hoorapparaten aan beide oren, wat vergelijkbaar is met de buurlanden. Momenteel zijn er ongeveer 700.000 Belgen die voor terugbetaling in aanmerking zouden kunnen komen. Die kopen niet allemaal een hoorapparaat, want jaarlijks schaffen maar ongeveer 25.000 mensen zich een hoorapparaat aan. (belga/vsv)

Bron: HLN.be